Page 35 - min148
P. 35
FOTO: DIGITAL VISIÓN un clon genético de la persona que donó el evaluar a largo plazo (5-10 años como míni- implantan neuronas de Sustancia Nigra, no en
núcleo, al estilo de la oveja Dolly. B.2): Lo que mo). la Sustancia Nigra, sino en el territorio diana
la comunidad científica desea:aislar células hES ● El segundo aspecto importante radica en el (cuerpo estriado). Estos avances, hay que
a partir de él, sólo células, con la dotación propio origen de la enfermedad. No es lo mis- recalcar, derivan de experimentos clínicos lle-
genética deseada, que fuesen de utilidad en el mo que se mueran unas neuronas del cerebro vados a cabo con tejido derivado de fetos
tratamiento de paciente (el donante del en una localización determinada (como pue- humanos abortados, tejido fresco, no células
núcleo de célula adulta). den ser las neuronas de Sustancia Nigra en troncales/”madre”.
enfermos de Parkinson), a que se trate de la
¿Qué son las células troncales/ “madre” degeneración de varios grupos de neuronas Aparte del caso de tejido fetal, en terapias
neurales (del sistema nervioso)? (como en esclerosis lateral amiotrófica [ALS], experimentales para Parkinson los mejores
donde degeneran neuronas colinérgicas tanto resultados se han conseguido, en el laborato-
Aparte de la posibilidad de derivar células del cerebro como de médula espinal), o enfer- rio (que no aún en la clínica),implantando neu-
de sistema nervioso a partir de células tron- medades que conllevan una degeneración glo- ronas con propiedades de Sustancia Nigra
cales embrionarias (hES), existen otras fuentes bal, difusa (como Alzheimer, aún cuando los generadas a partir de células troncales/
alternativas para obtener células troncales síntomas iniciales de pérdida de memoria se “madre” embrionarias (derivadas de blastocis-
neurales, y quizá mejores (quién sabe). Entre puedan adscribir a la atrofia de ciertas pobla- to) de ratón, usadas bien en ratón o en rata.
estas fuentes se encuentran la donación de ciones de neuronas, para las cuales uno podría
tejido fetal procedente de abortos humanos pensar en un tratamiento). Y hay otros Para otras enfermedades de interés como
(tejido cadavérico, técnicamente muerto), o muchos ejemplos problemáticos. Ninguna pueden ser enfermedad deAlzheimer,esclero-
bien de cordón umbilical (que se obtiene tras enfermedad es igual a las demás. Sin embargo, sis múltiple, esclerosis lateral amiotrófica
el parto), o bien de tejidos presentes en el ser Parkinson acapara gran atención en este cam- [ALS], distintas formas de ataxia, o enferme-
humano adulto, como puede ser la médula po de investigación, como enfermedad trata- dad de Huntington, los avances han sido
ósea,tejido cerebral (que se obtiene tras biop- ble clínicamente mediante transplantes. Esto menores, por varios motivos. Éstos incluyen el
sias, o cirugías ocasionadas por otros moti- es así porque en el caso de Parkinson se cono- que algunas de estas enfermedades cursan con
vos).De entre todos ellos,y con el objetivo de ce el origen de la enfermedad (la muerte de muerte celular en varias regiones del sistema
obtener neuronas para tratamientos basados un grupo concreto de neuronas, aunque no se nervioso, o afectan de forma difusa a varias
en transplantes o re-emplazamiento celular, la sabe realmente por qué se mueren estas neu- zonas simultáneamente,o que ocupan grandes
fuente más indicada, hoy en día, sería el tejido ronas, en la mayoría de los casos), se sabe áreas del sistema nervioso central, o que las
nervioso de un feto humano abortado (sema- cómo solucionarla, y esto se ha conseguido en neuronas de interés aún no se han consegui-
nas 6-12 de gestación), por el sencillo y obvio unos pocos pacientes que recibieron trans- do generar a partir de células troncales/
motivo de que esas células troncales ya han plantes de tejido fetal genuino (no células “madre”, o que bien requieren de la implanta-
sido instruidas, durante el desarrollo tempra- madre, ni sucedáneos como células del cuer- ción de células en distintas localizaciones, des-
no del feto, como precursores de neuronas po carotídeo). Para ensayos o experimentos de las cuales las células injertadas deberían
del sistema nervioso. clínicos, el tejido fetal fue un buen material, generar proyecciones a larga distancia.
pero su uso es impensable para una terapia
REALIDAD FRENTE A FICCION rutinaria de pacientes. De aquí deriva el inte- Por último,hay otras consideraciones gene-
rés de trabajar con células troncales, e investi- rales que aplican a todas las enfermedades
Hoy en día es difícil de predecir qué tipo de gar si se pueden generar las mismas neuronas neurodegenerativas, y que tienen que ver con
células troncales /“madre” podrán ser efecti- a partir de cultivos de células hES u otras célu- aspectos básicos de la biología de transplantes,
vas, y para qué terapias. La razón, muy simple, las troncales. aún no bien entendidos: Si existiese o no un
es que disponemos de muchas alternativas, y ● En enfermedades neurodegenerativas cró- rechazo inmunológico al injerto; o si las célu-
pensamos que hay que testarlas todas para no nicas estamos hablando de la degeneración de las implantadas pudiesen continuar dividiéndo-
perder por el camino una posibilidad buena. neuronas cuyo cuerpo celular se encuentra en se y generar tumores en el paciente; o cuál es
una región del sistema nervioso, pero que el plazo de supervivencia del injerto en el ser
Al hablar de realidad frente a ficción, es mandan señales a otras regiones distantes del humano,y,aún más importante;si las neuronas
importante comentar o explicar los siguientes cerebro (por medio de sus proyecciones, axo- generadas a partir de las células implantadas
aspectos: nes). Estas conexiones se establecen durante son funcionalmente idénticas o no a las que se
● En el contexto de este artículo, estamos el desarrollo embrionario del individuo, y perdieron en el paciente.Todos estos aspectos
hablando de enfermedades crónicas, de pro- recrear esto en una persona adulta aún no se están siendo objeto de investigación en la
gresión lenta. La consecuencia inmediata es ha conseguido. Por tanto, hoy en día no se actualidad.
que cualquier descubrimiento (tras ser con- piensa que la reposición celular pueda hacerse
trastado en modelos animales, lo cual se lleva en el núcleo del sistema nervioso donde se LA CUESTION ETICA / LEGAL
unos años), hay que ensayarlos en pacientes, han muerto las neuronas,sino en la región dia-
en ensayos clínicos. Pero, al tratarse de enfer- na. En la realidad, esto sólo se ha conseguido Una aclaración previa: Los promotores de
medades crónicas, con una progresión lenta, en modelos animales de parkinsonismo y algu- la investigación con células troncales/”madre”
los resultados sólo se observan o se pueden nos pacientes de Parkinson, en los cuales se consideran a estas células como lo que son,
simple y llanamente células. Los detractores
MinusVal 35
núcleo, al estilo de la oveja Dolly. B.2): Lo que mo). la Sustancia Nigra, sino en el territorio diana
la comunidad científica desea:aislar células hES ● El segundo aspecto importante radica en el (cuerpo estriado). Estos avances, hay que
a partir de él, sólo células, con la dotación propio origen de la enfermedad. No es lo mis- recalcar, derivan de experimentos clínicos lle-
genética deseada, que fuesen de utilidad en el mo que se mueran unas neuronas del cerebro vados a cabo con tejido derivado de fetos
tratamiento de paciente (el donante del en una localización determinada (como pue- humanos abortados, tejido fresco, no células
núcleo de célula adulta). den ser las neuronas de Sustancia Nigra en troncales/”madre”.
enfermos de Parkinson), a que se trate de la
¿Qué son las células troncales/ “madre” degeneración de varios grupos de neuronas Aparte del caso de tejido fetal, en terapias
neurales (del sistema nervioso)? (como en esclerosis lateral amiotrófica [ALS], experimentales para Parkinson los mejores
donde degeneran neuronas colinérgicas tanto resultados se han conseguido, en el laborato-
Aparte de la posibilidad de derivar células del cerebro como de médula espinal), o enfer- rio (que no aún en la clínica),implantando neu-
de sistema nervioso a partir de células tron- medades que conllevan una degeneración glo- ronas con propiedades de Sustancia Nigra
cales embrionarias (hES), existen otras fuentes bal, difusa (como Alzheimer, aún cuando los generadas a partir de células troncales/
alternativas para obtener células troncales síntomas iniciales de pérdida de memoria se “madre” embrionarias (derivadas de blastocis-
neurales, y quizá mejores (quién sabe). Entre puedan adscribir a la atrofia de ciertas pobla- to) de ratón, usadas bien en ratón o en rata.
estas fuentes se encuentran la donación de ciones de neuronas, para las cuales uno podría
tejido fetal procedente de abortos humanos pensar en un tratamiento). Y hay otros Para otras enfermedades de interés como
(tejido cadavérico, técnicamente muerto), o muchos ejemplos problemáticos. Ninguna pueden ser enfermedad deAlzheimer,esclero-
bien de cordón umbilical (que se obtiene tras enfermedad es igual a las demás. Sin embargo, sis múltiple, esclerosis lateral amiotrófica
el parto), o bien de tejidos presentes en el ser Parkinson acapara gran atención en este cam- [ALS], distintas formas de ataxia, o enferme-
humano adulto, como puede ser la médula po de investigación, como enfermedad trata- dad de Huntington, los avances han sido
ósea,tejido cerebral (que se obtiene tras biop- ble clínicamente mediante transplantes. Esto menores, por varios motivos. Éstos incluyen el
sias, o cirugías ocasionadas por otros moti- es así porque en el caso de Parkinson se cono- que algunas de estas enfermedades cursan con
vos).De entre todos ellos,y con el objetivo de ce el origen de la enfermedad (la muerte de muerte celular en varias regiones del sistema
obtener neuronas para tratamientos basados un grupo concreto de neuronas, aunque no se nervioso, o afectan de forma difusa a varias
en transplantes o re-emplazamiento celular, la sabe realmente por qué se mueren estas neu- zonas simultáneamente,o que ocupan grandes
fuente más indicada, hoy en día, sería el tejido ronas, en la mayoría de los casos), se sabe áreas del sistema nervioso central, o que las
nervioso de un feto humano abortado (sema- cómo solucionarla, y esto se ha conseguido en neuronas de interés aún no se han consegui-
nas 6-12 de gestación), por el sencillo y obvio unos pocos pacientes que recibieron trans- do generar a partir de células troncales/
motivo de que esas células troncales ya han plantes de tejido fetal genuino (no células “madre”, o que bien requieren de la implanta-
sido instruidas, durante el desarrollo tempra- madre, ni sucedáneos como células del cuer- ción de células en distintas localizaciones, des-
no del feto, como precursores de neuronas po carotídeo). Para ensayos o experimentos de las cuales las células injertadas deberían
del sistema nervioso. clínicos, el tejido fetal fue un buen material, generar proyecciones a larga distancia.
pero su uso es impensable para una terapia
REALIDAD FRENTE A FICCION rutinaria de pacientes. De aquí deriva el inte- Por último,hay otras consideraciones gene-
rés de trabajar con células troncales, e investi- rales que aplican a todas las enfermedades
Hoy en día es difícil de predecir qué tipo de gar si se pueden generar las mismas neuronas neurodegenerativas, y que tienen que ver con
células troncales /“madre” podrán ser efecti- a partir de cultivos de células hES u otras célu- aspectos básicos de la biología de transplantes,
vas, y para qué terapias. La razón, muy simple, las troncales. aún no bien entendidos: Si existiese o no un
es que disponemos de muchas alternativas, y ● En enfermedades neurodegenerativas cró- rechazo inmunológico al injerto; o si las célu-
pensamos que hay que testarlas todas para no nicas estamos hablando de la degeneración de las implantadas pudiesen continuar dividiéndo-
perder por el camino una posibilidad buena. neuronas cuyo cuerpo celular se encuentra en se y generar tumores en el paciente; o cuál es
una región del sistema nervioso, pero que el plazo de supervivencia del injerto en el ser
Al hablar de realidad frente a ficción, es mandan señales a otras regiones distantes del humano,y,aún más importante;si las neuronas
importante comentar o explicar los siguientes cerebro (por medio de sus proyecciones, axo- generadas a partir de las células implantadas
aspectos: nes). Estas conexiones se establecen durante son funcionalmente idénticas o no a las que se
● En el contexto de este artículo, estamos el desarrollo embrionario del individuo, y perdieron en el paciente.Todos estos aspectos
hablando de enfermedades crónicas, de pro- recrear esto en una persona adulta aún no se están siendo objeto de investigación en la
gresión lenta. La consecuencia inmediata es ha conseguido. Por tanto, hoy en día no se actualidad.
que cualquier descubrimiento (tras ser con- piensa que la reposición celular pueda hacerse
trastado en modelos animales, lo cual se lleva en el núcleo del sistema nervioso donde se LA CUESTION ETICA / LEGAL
unos años), hay que ensayarlos en pacientes, han muerto las neuronas,sino en la región dia-
en ensayos clínicos. Pero, al tratarse de enfer- na. En la realidad, esto sólo se ha conseguido Una aclaración previa: Los promotores de
medades crónicas, con una progresión lenta, en modelos animales de parkinsonismo y algu- la investigación con células troncales/”madre”
los resultados sólo se observan o se pueden nos pacientes de Parkinson, en los cuales se consideran a estas células como lo que son,
simple y llanamente células. Los detractores
MinusVal 35
