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Entrevista ROCÍO FERNÁNDEZ-BALLESTEROS

de los temas están realizados por pro- bado, que son éstos los que cambian — ¿Cómo podemos evitar la tristeza y el
fesores alemanes e italianos y traduci- a lo largo de vida de manera positiva. deterioro?
dos al español, sin embargo, el dobla- Esto es algo impresionante porque va En nuestro programa “Vivir con Vita-
je no es demasiado bueno por lo cual en contra del estereotipo que dice lidad” proponemos un conjunto de
no hemos querido que se extienda que las personas mayores se vuelven acciones: cuidar nuestro cuerpo (rea-
hasta no mejorarlo. Estamos buscan- cascarrabias, desagradables, moles- lizar una dieta equilibrada, hacer
do financiación con este propósito. tas… Nada de esto es cierto, de he- ejercicio físico de manera regular),
cho ocurre justo lo contrario. La gen- cuidar nuestra mente (mantener una
— ¿El envejecimiento psicológico es te mayor tiene menos sentimientos vida rica en actividad cognitiva: leer,
paralelo al envejecimiento biológico? negativos que la gente más joven. Los interesarse por la cultura, aprender
En parte no lo es dado que existen ca- estereotipos son imágenes sociales estrategias para recordar mejor,
racterísticas comportamentales de negativas que suelen provocar edaís- etc.), mantener una vida afectiva
mayor o menor determinación biológi- mo, e incluso, que influyen negativa- plena (realizar actividades agrada-
ca. Por ejemplo, la velocidad de pro- mente sobre el propio envejecimiento bles, ser conscientes de las cosas
cesamiento de información tiene un (son profecías que pueden auto-cum- hermosas que nos ocurren...), parti-
total paralelismo con el funciona- plirse). Realizamos un estudio sobre cipar ampliamente en la vida social y
miento de nuestro cerebro pero, sin estereotipos en 1992 y en el 2005. relacionarnos con nuestra familia y
embargo, el vocabulario o los conoci- Afortunadamente ha habido un gran amigos. Es cierto que se pierde gen-
mientos, que tienen mucha mayor cambio en las imágenes negativas so- te querida y es muy duro pero el ser
base cultural, no lo son. Por otra par- bre la vejez y el envejecimiento: se humano tiene la enorme capacidad
te, el envejecimiento biológico es ine- han modificado significativamente a de afrontar estas situaciones y debe
xorable ya que nuestros sistemas bio- lo largo de estos trece años en un hacerlo. España, Italia y Grecia son
lógicos pierden eficiencia a lo largo de sentido positivo. Creo que ello expre- los países de la Unión Europea en los
la vida. Pero está en parte en nuestras sa los esfuerzos realizados por mejo- que la gente mayor tiene un mayor
manos disminuir los efectos del enve- rar estas imágenes procedentes de número de relaciones sociales. Ho-
jecimiento biológico. A lo largo de la los organismos nacionales, europeos landa, Dinamarca e Inglaterra son los
vida podemos optimizar nuestras ca- e internacionales. que tienen menos relación social y,
pacidades y, frente algunos declives, curiosamente las personas de esos
compensarlos. Achacar todo lo que — Entonces hay una visión estereotipa- países tienen menos sentimientos de
nos ocurre al envejecimiento es una da de lo que acontece durante la vejez, soledad que los españoles, los italia-
coartada para no esforzarnos. ¡Los “yo asociado a menudo con estados depre- nos y los griegos. La razón es que en
ya... no puedo” deberían estar pros- sivos… estos países mediterráneos las rela-
critos! La edad no la puedo cambiar Por supuesto. Existe el estereotipo de ciones personales están investidas
pero sí se pueden cambiar comporta- que la persona mayor esta deprimida de poder porque la familia es alta-
mientos asociados a ella. y esto depende del contexto. Por su- mente importante. Pero debemos te-
puesto que si una persona entra en ner un amplio repertorio de aficio-
— ¿Cuál es el estereotipo más erróneo una residencia y no quiere hacerlo o nes, de cosas que nos gusten hacer.
sobre la edad? se siente abandonada por los suyos se Creo que las cosas que te gustan de-
Los psicólogos se han preocupado deprimirá, pero en la gente mayor que ben ser variadas, cuantas más cosas
mucho más de los aspectos cogniti- vive en la comunidad no existe una distintas te gusten, más posibilida-
vos a lo largo de la vida de la perso- mayor prevalencia de la depresión. La des tienes de ser feliz. Si centramos
na, sobre todo en el último tramo de razón de la depresión no es la edad, el todo en las relaciones sociales, como
la vida. Y en los últimos diez años, se problema es que a lo largo de vida ocurre en los países mediterráneos,
han empezado a preocupar de los as- atribuimos todo a la edad y ésta es se dan con mayor frecuencia senti-
pectos emocionales y, se ha compro- sólo un factor más. mientos de soledad.

“Cuidar el cuerpo es esencial, el envejecimiento biológico

es el gran enemigo del envejecimiento psicológico”

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