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A Fondo LA DEPENDENCIA DESDE UNA VISIÓN PSICOSOCIAL
que integran la vida cotidiana en la otra persona. De lo comentado pode-
sociedad occidental actual. Las cua- mos extraer dos conclusiones funda- CÓMO FOMENTAR
tro áreas de funcionamiento que más mentales: LA AUTONOMÍA
atención han recibido son: 1. La dependencia en la vejez es un
n resumen, a partir de la revi-
1. La dependencia económica, que concepto ampliamente utilizado y
sión de diferentes trabajos
ocurre cuando la persona deja de de gran relevancia para todos
Epublicados sobre intervencio-
cotizar en el mercado laboral y aquellos que trabajan o tratan con
nes para fomentar la autonomía, se
pasa de ser un miembro “activo” personas mayores: para ellas mis-
de la sociedad a formar parte de mas, para sus familiares y cuida- pueden concluir las siguientes reco-
la población “inactiva” “pasiva” o dores, para los profesionales que mendaciones generales de actuación
“dependiente”. investigan o trabajan con el fin de ante una situación de dependencia:
2. La dependencia física, que tiene mejorar su calidad de vida, y tam- – Acondicionar el entorno de la per-
lugar cuando el individuo pierde bién para los políticos que deben sona mayor para facilitar conduc-
el control de sus funciones corpo- ajustar las actuaciones y medidas tas independientes.
rales y de su interacción con los de los servicios sociales a las – Observar a la persona mayor para
elementos físicos del ambiente. necesidades reales de la pobla- conocer todo lo que puede hacer
3. La dependencia social, que se ción. por sí solo y no hacer nada por la
asocia con la pérdida de las per- 2. Las evaluaciones funcionales que
persona que ésta pueda hacer por
sonas y relaciones significativas se utilizan para definir y cuantifi-
sí misma. Ayudar sólo en lo nece-
para el individuo. car la dependencia de un indivi-
sario.
4. La dependencia mental, que apa- duo, aun siendo útiles en muchos
– Preparar la situación para que sea
rece a medida que el individuo casos, sobreestiman la extensión
más fácil ser autónomo.
pierde su capacidad para resolver de la dependencia ya que, por
– Comportarse con la persona
sus problemas y tomar decisiones ejemplo, la dependencia en un
mayor de modo que favorezca la
propias. área de funcionamiento no impli-
autonomía: reforzar las conductas
La mayoría de los trabajos realiza- ca la dependencia en las otras
autónomas e ignorar (no discutir,
dos en este campo se han centrado áreas y, frecuentemente, la ayuda
no argumentar, no prestar aten-
en la dependencia física, centrándo- en un área tiende a aliviar los pro-
ción) las conductas dependientes.
se en la evaluación del nivel de blemas de dependencia en otras
– Responder adecuadamente cuando
dependencia y el tipo y grado de cui- áreas de funcionamiento.
la persona pone objeciones a los
dado necesario para paliar dicha Además, desde un punto de vista
dependencia. Así, en los estudios terapéutico, conviene tener en intentos para favorecer la autono-
epidemiológicos el término depen- cuenta que los instrumentos de mía (animar, demostrar confianza
dencia suele definirse como “incapa- evaluación del grado de depen- en su capacidad, ser persistente).
cidad funcional” en relación a las dencia no diferencian entre capa- – Potenciar la autoestima de la per-
actividades de la vida diaria. Las acti- cidad y habilidad, centrándose sona dependiente (que pueda
vidades de la vida diaria (AVD) son el exclusivamente en la primera. En tomar decisiones, por pequeñas
conjunto de conductas que una per- algunos casos (por ejemplo, en que éstas sean, empezar por tare-
sona ejecuta todos los días o con fre- fases intermedias de la enferme- as o actividades sencillas que se
cuencia casi cotidiana que le permi- dad de Alzheimer), la persona sepan hacer).
ten vivir de forma autónoma e inte- puede disponer de la habilidad No se debe olvidar que, para que
grada en su medio ambiente y cum- para realizar una determinada estas técnicas funcionen, el cuida-
plir con su rol social. Desde esta tarea,pero necesita de una ayuda dor (formal e informal) ha de tener
perspectiva, una persona discapacita- inicial (verbal o motora) para ser las siguientes características:
da es aquella que presenta limitacio- capaz de realizar la tarea. Trans- paciencia, flexibilidad, sensibilidad,
nes en la ejecución de una o más mitir esta idea es uno de los obje- amabilidad, creatividad y, por enci-
actividades, consideradas componen- tivos fundamentales de muchos
ma de todo, interés por las personas
tes básicos de la vida diaria, y que, programas de educación a familia-
mayores.
por lo tanto, necesita depender de res de personas con demencia.
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