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A Fondo LA DEPENDENCIA DESDE UNA VISIÓN PSICOSOCIAL

cuerpo de investigación que evidencia
los beneficios de intervenciones que
pueden mejorar el funcionamiento
físico y así reducir la dependencia
(por ejemplo, el entrenamiento en
ejercicio físico).
Enfermedades crónicas. Indudable-
mente, el padecimiento de las enfer-
medades físicas crónicas durante la
vejez (por ejemplo, osteoporosis, oste-
oartritis, ACV, etc.,) y las limitaciones
sensoriales contribuyen de forma
notable a la discapacidad y depen-
dencia física.
Como sucede con la fragilidad físi-
ca, el papel de la prevención en la
aparición de las enfermedades cróni-
cas que pueden retrasar o disminuir la
severidad de la dependencia es infra-
valorado.
Utilización de fármacos. La alta
prevalencia de enfermedades entre
las personas mayores provoca un ele-
vadísimo consumo de fármacos que
conllevan en ocasiones unos impor-
tantes efectos secundarios, así como
La principal consecuencia de una pérdida en la autonomía personal es la necesidad del individuo
interacciones farmacológicas no dese-
de ser ayudado o apoyado para ajustarse a su medio e interaccionar con el.
adas. Por ejemplo, la confusión, el
deterioro cognitivo, el aplanamiento
afectivo, etc. son síntomas conduc- sión que, a menudo, no es diagnosti- aceptación de ayuda de los demás
tuales derivados del consumo de fár- cada ni tratada. ante las distintas situaciones de la
macos que se encuentran con relativa No obstante, es bien conocido que vida cotidiana, mostrándose más o
frecuencia entre las personas mayo- la sintomatología depresiva se asocia menos dependientes. Además, esta
res, factores que tienden a aumentar a aislamiento social, quejas físicas, característica de personalidad depen-
la dependencia física y contribuyen a declive cognitivo y funcional, factores diente puede aumentar el riesgo de
la dependencia conductual. Un mayor todos ellos que contribuyen a la padecer trastornos de salud física y
control sanitario de las prescripciones dependencia conductual. Especial- mental y, por tanto, indirectamente
farmacológicas y de sus efectos mente importante es el caso de las aumentar la dependencia.
secundarios puede redundar en bene- personas con enfermedad de Alzhei-
ficio de una menor dependencia. mer ya que se calcula que, aproxima- FACTORES CONTEXTUALES
damente, al menos un tercio de las
FACTORES PSICOLÓGICOS personas que la padecen en sus esta- Ambiente físico. La investigación,
dios iniciales y medios pueden sufrir la práctica profesional y la experiencia
Trastornos mentales. Algunos tras- problemas de depresión. común de muchos familiares de perso-
tornos tales como la depresión contri- Factores de personalidad. Las nas mayores muestra, sin lugar a
buyen significativamente a la depen- experiencias y aprendizajes a lo largo dudas, que un ambiente físico estimu-
dencia en la edad avanzada. Es fre- de la vida hacen que al alcanzar la larmente rico con suficientes ayudas
cuente entre las personas mayores vejez las personas difieran notable- protésicas, que conjuguen adecuada-
una elevada sintomatología de depre- mente en cuanto a sus demandas y mente la autonomía con la seguridad,

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