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logía que los provoque. Un ejemplo La “expectativa de vida autónoma”,
evidente de la importancia de consi-
derar otros factores además de los es según la Organización Mundial de
físicos se encuentra en la enfermedad
de Alzheimer, destacándose en los la Salud, un índice fundamental de salud
protocolos de actuación ante esta
enfermedad la necesidad de una y calidad de vida de una población
intervención global, siendo una parte
muy importante de esta intervención
la dedicada a maximizar las oportuni- pación para las personas mayores. modelos que permitan mantener el
dades de comportamiento autónomo Asimismo, trabajos recientes han principio de “envejecer en casa”, pero
del enfermo. mostrado la estrecha relación existen- respaldados formalmente.
Por lo tanto, un factor esencial que te tanto entre la realización de activi- En resumen, se puede considerar
debe tenerse en cuenta en relación dades cotidianas y la autoestima de que las consecuencias más importan-
con la adaptación de un individuo a las personas mayores como entre la tes de la pérdida de autonomía perso-
su medio y, consecuentemente, en capacidad para realizarlas de forma nal son tanto de tipo personal, al ver-
relación al bienestar de ese individuo, independiente y la percepción de se afectados negativamente el auto-
es su capacidad para llevar a cabo las autoeficacia. concepto y el bienestar autopercibido,
actividades cotidianas esenciales. De Por otra parte, supone que las como de tipo socioeconómico, ya que
hecho, el número y calidad de años necesidades básicas que el individuo la necesidad de la prestación de cui-
que una persona mayor puede vivir sin no puede satisfacer por sí mismo dados debe cubrirse por la familia,
discapacidades ha llevado al desarro- deben ser cubiertas por el entorno o, con los subsiguientes cambios en las
llo de la noción de “expectativa de más concretamente, por aquellas per- rutinas, necesidades y relaciones de
vida autónoma”, considerado por la sonas próximas al individuo de las sus miembros o por profesionales, con
OMS como un índice fundamental de que se espera y/o exige que realicen el subsiguiente desembolso económi-
la salud y, por extensión, de la calidad esa labor de asistencia y cuidado. co por parte del individuo y su familia
de vida de una población. Aunque el cuidado familiar de una o del Estado.
Si la autonomía personal consiste persona dependiente pueda tener
básicamente en el control sobre la consecuencias positivas sobre los cui- PÉRDIDA DE AUTONOMÍA Y DEPENDENCIA
toma y ejecución cotidiana de deci- dadores, la realidad muestra que
siones, su pérdida debe afectar tanto afecta negativamente a la salud física La principal consecuencia de
al individuo como al entorno familiar y y psicológica de éstos, además de pro- una pérdida en la autonomía perso-
social ya que, por una parte, supone vocar consecuencias evidentes sobre nal es la necesidad del individuo de
un estado “anormal” para el indivi- la situación económica, social, fami- ser ayudado o apoyado para ajustar-
duo, en tanto que la capacidad de liar y laboral de los cuidadores. se a su medio e interaccionar con
funcionar independientemente es lo Por último, el aumento de la espe- él. Así, desde una aproximación
que se considera estadísticamente ranza de vida y los cambios sociode- funcional, se puede definir la
más frecuente (más de un 80% de la mográficos que se vienen producien- dependencia a partir del ajuste de
población española puede ser consi- do en los países desarrollados (incor- los individuos a las demandas de
derada funcionalmente independien- poración de la mujer al mundo laboral su medio físico y social,influyendo
te, y normativamente más deseable. remunerado y la disminución de la sobre este ajuste tanto cuestiones
En los trabajos de análisis de discur- natalidad) han llevado a que en la sociales, expectativas culturales,
so, el mantenimiento del “estilo de actualidad se produzca una situación factores ambientales, déficits sen-
vida propio” es la meta más valorada de escasez de recursos para el cuida- soriales, dolor, presencia de enfer-
por las personas mayores. Además el do y se esté planteando la necesidad medades comórbidas, miedo a las
miedo más frecuente de las personas de una reformulación de los modelos caídas y falta de motivación. Este
mayores es llegar a tener que depen- tradicionales de la atención a las per- ajuste es medido a través de esca-
der de los demás, siendo éste uno de sonas enfermas, basados en la aten- las que hacen referencia al funcio-
los motivos fundamentales de preocu- ción familiar en el propio domicilio, a namiento en una serie de áreas que

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