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Enfermedad de Alzheimer
FAMILIA Y ALZHEIMER
MARK BEYEBACH los cuidados que exige la enfermedad. ¿De qué depende el impacto
Esta persona (que por razones de socia- que una enfermedad tenga en
Postgrado en Familia y Dependencia la familia?
Universidad Pontificia de Salamanca lización de género suele ser una mujer) es
quien pasa más tiempo acompañando y El impacto familiar de una enfermedad
La enfermedad de Alzheimer es atendiendo al enfermo, a menudo sacrifi- no siempre es el mismo. Hay muchas fami-
el tipo más frecuente de demen- cando o al menos orillando sus proyectos lias que redoblan su unión y fortalecen sus
cia, constituyendo el 50% de las personales. No es infrecuente que esta lazos ante la aparición de una enfermedad
demencias que sufren las perso- dedicación se traduzca en una relación grave en uno de sus miembros, pero tam-
nas de más de 65 años. En este muy estrecha y a veces sobreprotectora bién están las que entran en conflicto o
artículo analizaremos el enorme con la persona enferma o discapacitada, incluso terminan separadas.
impacto que esta enfermedad relación que en algunos casos llega a ser
tiene sobre los familiares del en- excluyente y deja fuera a otros Cómo afecte una enfermedad
fermo. Para ello empezaremos miembros de la familia. dada a una familia determinada
recordando de qué forma cual-
quier afección física grave tiende Así, es posible que la atención
a impactar en las familias en las que una madre vuelque en su hijo
que aparece, para examinar des- con leucemia vaya en menoscabo
pués el efecto concreto que se de sus otros hijos. El padre, por su
produce en el caso del Alzheimer. parte, corre el riesgo de quedar
relegado a una posición peri-
Analizaremos su impac- férica de la que tal vez se
to en los diferentes termine resintiendo la rela-
subsistemas familiares ción conyugal. Además, el
y describiremos breve- carácter absorbente de una
mente qué tareas debe enfermedad grave suele
enfrentar la familia en dejar poco tiempo y poca
función de la fase en que se encuentre la energía para el contacto
enfermedad. Terminaremos revisando de los familiares con el
algunas de las pautas que se pueden dar a mundo exterior.
los familiares para que sobrelleven la
enfermedad de la mejor manera posible. Esta tendencia al
aislamiento social
Podemos afirmar sin temor a equivo- es especialmente
carnos que cualquier enfermedad grave y desafortunada si
crónica, tanto física como mental, es siem- tenemos en cuenta
pre, en algún sentido, una enfermedad de que es precisamente
toda la familia, puesto que tiende a afectar en estas circunstan-
a todos y cada uno de sus miembros. cias cuando la familia
requiere más apoyos
Todos experimentarán en mayor o externos que en
menor medida sentimientos de tristeza, condiciones norma-
pérdida, rabia, frustración, impotencia o les.
incluso culpa, mezclados con una dosis
considerable de ambivalencia. El aislamiento
puede verse acen-
La aparición de una enfermedad cróni- tuado en los casos
ca grave conlleva además cambios y rea- en los que la enfer-
justes en los roles y funciones que se medad está asocia-
desempeñaban en la familia, y por lo gene- da a un cierto
ral supone también la aparición de un rol estigma social (por
nuevo, el de “cuidador primario”, es decir, ejemplo, el caso
la persona que asume la mayor parte de del SIDA, o el de la esquizofrenia) o
genera dificultades en la interacción
con el entorno.
Marzo/Abril 2008 MinusVal 29
Enfermedad de Alzheimer
FAMILIA Y ALZHEIMER
MARK BEYEBACH los cuidados que exige la enfermedad. ¿De qué depende el impacto
Esta persona (que por razones de socia- que una enfermedad tenga en
Postgrado en Familia y Dependencia la familia?
Universidad Pontificia de Salamanca lización de género suele ser una mujer) es
quien pasa más tiempo acompañando y El impacto familiar de una enfermedad
La enfermedad de Alzheimer es atendiendo al enfermo, a menudo sacrifi- no siempre es el mismo. Hay muchas fami-
el tipo más frecuente de demen- cando o al menos orillando sus proyectos lias que redoblan su unión y fortalecen sus
cia, constituyendo el 50% de las personales. No es infrecuente que esta lazos ante la aparición de una enfermedad
demencias que sufren las perso- dedicación se traduzca en una relación grave en uno de sus miembros, pero tam-
nas de más de 65 años. En este muy estrecha y a veces sobreprotectora bién están las que entran en conflicto o
artículo analizaremos el enorme con la persona enferma o discapacitada, incluso terminan separadas.
impacto que esta enfermedad relación que en algunos casos llega a ser
tiene sobre los familiares del en- excluyente y deja fuera a otros Cómo afecte una enfermedad
fermo. Para ello empezaremos miembros de la familia. dada a una familia determinada
recordando de qué forma cual-
quier afección física grave tiende Así, es posible que la atención
a impactar en las familias en las que una madre vuelque en su hijo
que aparece, para examinar des- con leucemia vaya en menoscabo
pués el efecto concreto que se de sus otros hijos. El padre, por su
produce en el caso del Alzheimer. parte, corre el riesgo de quedar
relegado a una posición peri-
Analizaremos su impac- férica de la que tal vez se
to en los diferentes termine resintiendo la rela-
subsistemas familiares ción conyugal. Además, el
y describiremos breve- carácter absorbente de una
mente qué tareas debe enfermedad grave suele
enfrentar la familia en dejar poco tiempo y poca
función de la fase en que se encuentre la energía para el contacto
enfermedad. Terminaremos revisando de los familiares con el
algunas de las pautas que se pueden dar a mundo exterior.
los familiares para que sobrelleven la
enfermedad de la mejor manera posible. Esta tendencia al
aislamiento social
Podemos afirmar sin temor a equivo- es especialmente
carnos que cualquier enfermedad grave y desafortunada si
crónica, tanto física como mental, es siem- tenemos en cuenta
pre, en algún sentido, una enfermedad de que es precisamente
toda la familia, puesto que tiende a afectar en estas circunstan-
a todos y cada uno de sus miembros. cias cuando la familia
requiere más apoyos
Todos experimentarán en mayor o externos que en
menor medida sentimientos de tristeza, condiciones norma-
pérdida, rabia, frustración, impotencia o les.
incluso culpa, mezclados con una dosis
considerable de ambivalencia. El aislamiento
puede verse acen-
La aparición de una enfermedad cróni- tuado en los casos
ca grave conlleva además cambios y rea- en los que la enfer-
justes en los roles y funciones que se medad está asocia-
desempeñaban en la familia, y por lo gene- da a un cierto
ral supone también la aparición de un rol estigma social (por
nuevo, el de “cuidador primario”, es decir, ejemplo, el caso
la persona que asume la mayor parte de del SIDA, o el de la esquizofrenia) o
genera dificultades en la interacción
con el entorno.
Marzo/Abril 2008 MinusVal 29
