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dossier
El Real Patronato sobre
Discapacidad ha encargado a
un grupo de investigadores un
ambicioso proyecto para
detectar y diagnosticar los
trastornos del espectro
autista, que toma como
referencia un trabajo pionero
en este campo elaborado por
la Universidad de Atlanta.
EI objetivo de este trabajo es
permitir la adaptación de
los protocolos de detec-
ción de los trastornos del PROTOCOLO PARA
espectro autista en una
edad muy temprana. Se
espera aportar un recurso fiable y válido
para el cribado de los trastornos generali-
zados del desarrollo (TGD) en la población
infantil española, que permita la detección
precoz y la implementación temprana de
los tratamientos rehabilitadores.
PLANTEAMIENTO DEL ESTUDIO
La detección e intervención precoz tie-
nen efectos muy positivos sobre el pronós-
tico de los niños con autismo (Rogers,
1998).Así que es una necesidad de primer
orden detectar los casos tan pronto como
sea posible, ya que eso incrementará las
oportunidades de estos niños para alcanzar
mejores niveles adaptativos.
Los sistemas de detección precoz, tam-
bién conocidos por sistemas de cribado,
vienen desarrollándose en el ámbito inter-
nacional desde mediados de los años 90.
Los datos más recientes apuntan a que el
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Proyecto encargado por el Real Patronato sobre
Discapacidad
LA DETECCIÓN PRECOZ
autismo puede empezar a detectarse con
cierta seguridad a los dos años de edad, por
lo que en los últimos años se han intensifi-
cado los esfuerzos en el desarrollo de
modelos de cribado de los TGD.
Se han perfeccionado herramientas de
cribado, como el M-CHAT (Robins et al.
2001), se han mejorado los criterios de
diagnóstico con el DSM-IV-TR y las herra-
mientas de evaluación clinica y psicológica,
que permiten el diagnóstico diferencial de
las patologias asociadas al autismo.
En España no hay una tradición en estu-
dios de detección precoz en autismo y, sal-
vo algunos trabajos puntuales, carecemos
de estudios epidemiológicos y de instru-
mentos adaptados a nuestro sistema sani-
tario destinados a la detección precoz de
casos de riesgo. Esta situación de inexisten- de los tratamientos e impide que la aten-
cia de sistemas de cribado y derivación
hacia dispositivos especializados de diag-
La detección e intervención precoz tienen
efectos muy positivos sobre el pronóstico de
los niños con autismo
nóstico, evaluación y tratamiento precoz,
tiene efectos dañinos notables.
En primer lugar, la ausencia de sistemas
de cribado crea complicaciones para llevar
a cabo en nuestro país estudios relevantes
sobre el inicio y desarrollo temprano de
los déficits presentes en el autismo. En
segundo lugar, por no tener sistemas de
detección precoz, en España carecemos de
información fiable sobre la verdadera pre-
valencia del autismo, un problema que a
nivel mundial está suscitado un amplio
debate sobre si se está produciendo o no
un incremento en el número de casos pre-
valentes (Fombonne, 2003).
En tercer lugar, la ausencia de sistemas
de detección precoz produce una demora
diagnóstica que retrasa la puesta en marcha
ción temprana se instaure en el momento
apropiado.