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tuvo sobre la accesibilidad al ordenador
por parte de los usuarios ciegos, que
hasta ese momento podían utilizar con
soltura las interfaces de texto redirigien-
do la salida a una línea braille o a un sin- je de signos no es aún posible y la comu-
tetizador de voz.
Por su parte, la Tecnología de la Reha-
bilitación (Assistive Technology en inglés)
ha tenido gran influencia en la Interac-
ción Persona-Ordenador. Muchos de los
dispositivos de interacción no estánda-
res que hoy en día son utilizados por un
público más amplio fueron inicialmente
concebidos para ser usados por las per-
sonas con discapacidad. Los sistemas de
control de entorno inalámbricos (usual-
mente mediante rayos infrarrojos), el
control del ratón mediante el seguimien-
to de la pupila (eye tracking) [Jacob95], o
a través de la captación de algún tipo de
señal eléctrica cerebral* [Lusted96] son
algunos ejemplos de interfaces pensadas
originalmente para las personas con dis-
capacidad.
Aunque se han conseguido avances
prometedores, muchas de las tecnologí-
as mencionadas están aún lejos de ofre-
* Ondas cerebrales de tipo encefalograma
(EEG), potenciales evocados (EP), potencia-
les electrocutares (EOG) o los potenciales
musculares (EMG).
• Interacción Persona-Computador y Discapacidad •
cer soluciones útiles a las personas con
discapacidad. Por ejemplo, el reconoci-
miento de voz disártrica es todavía utó-
pico, la traducción automática de lengua-
nicación directa cerebro ordenador se
limita actualmente al movimiento del
cursor del ratón por la pantalla, muy
lejos de la comunicación verbal que pro-
metía la ciencia ficción.
ACCESO UNIVERSAL
Y DISEÑO PARA TODOS
Los rápidos avances de la tecnología de
interacción permite el diseño de interfa-
ces cada vez más sofisticadas y cada vez
más inaccesibles para las personas con
discapacidad, lo que inutiliza el enorme
esfuerzo realizado por de la Tecnología de
la Rehabilitación para hacer los dispositi- necesitan metodologías de evaluación de
vos accesibles. Esto ha llevado a algunos
diseñadores a plantear la necesidad de
una filosofía de diseño que tenga en cuen-
ta desde el principio a las personas con
necesidades especiales, de manera que las
nuevas tecnologías -al menos- no añadan
barreras a la accesibilidad.
El diseño para todos pretende que se
tengan en cuenta las necesidades de
todos los usuarios desde las primeras
fases del diseño, lo que evitaría las modi- de manera diferente en Estados Unidos y
ficaciones ad hoc para usuarios con nece-
sidades especiales [Stephanidis01]. Aun-
que esta filosofía está dando resultados
muy prometedores todavía cuenta con
grandes dificultades para su implantación
general. En primer lugar, requiere una
mayor difusión, sobre todo entre las
grandes compañías productoras de soft-
ware. Para su aplicación resulta muy
recomendable la utilización de las pautas
de diseño recopiladas por grupos de tra-
bajo con experiencia en el desarrollo de
interfaces no excluyentes [Abascal01a].
Por otro lado, existen casos especiales
en los que el diseño universal no puede
garantizar la accesibilidad. Para esos
casos sigue siendo necesario el diseño
de dispositivos especialmente adatados a
las características del usuario. Precisa-
mente este es el objetivo de la Tecnolo-
gía de la Rehabilitación [Cook95].
EL PAPEL
DE LOS USUARIOS
La experiencia de la Interacción Perso-
na-Ordenador coincide con la Tecnología
de la Rehabilitación en su pretensión de
que el diseño esté enfocado al usuario. El
usuario no es solamente el cliente final al
que el diseño debe satisfacer. El usuario
debe estar presente en todo el proceso
de diseño desde el principio de la idea.
Para ello es necesario utilizar técnicas de
estudio de las necesidades de usuario
que permitan detectar las verdaderas
necesidades y el método de satisfacerlas
más adecuadamente. Igualmente se
los resultados que permitan corregir los
errores o inadecuaciones que se hayan
podido producir a lo largo del proceso.
LA LEGISLACIÓN
Paralelamente, la presión de las asociacio-
nes de usuarios y la promoción de políticas
de integración en determinados países,hizo
plantear la necesidad de la accesibilidad a
los ordenadores. Esta tendencia se plasmó
en Europa. Los estados unidos promulga-
ron el Acta de los Americanos con Disca-
pacidad (ADA), una ley que garantizaba la
accesibilidad y prohibía la marginación de
las personas con discapacidad en el acceso
a los computadores (para el material adqui-
rido por el gobierno). El efecto de esta ley
sobre los diseñadores, fabricantes y vende-
dores americanos y de los países de su área
de influencia ha sido enorme.
La Comunidad Europea también viene
realizando esfuerzos para hacer que las
personas con discapacidad no estén dis-
criminadas a la hora de hacer uso de los
servicios públicos que se ofrecen a través
de Internet [CEC01]. El objetivo es que a
más largo plazo también los sitios web
privados sean completamente accesibles.
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