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minado. Es la expresión de una li-
mitación funcional o cognitiva en
un contexto social. Es la brecha
existente entre las capacidades de
la persona (condicionadas en parte
por su salud) y las demandas del
medio (físico, social, laboral), que
en caso de ser superadas éstas, le
facilitarían desarrollar esas activi- población o en señalados trata-
dades, papeles o tareas. Se vincula
más a la función social que a la fun- do de la rehabilitación); puede
ción orgánica. (A la función o sis-
tema orgánicos se asocian la
patología y la deficiencia).
Estas dificultades para manejar-
se obligan a la persona que las su-
fre a utilizar dispositivos, o bien,
principalmente, a solicitar ayuda de
otra persona para poder realizar
esas actividades cotidianas.
En esto consiste la dependen-
cia. Por ello, no es únicamente un
concepto médico, no es un pro-
blema de salud, sino más bien un
problema social. De la misma for-
ma que el envejecimiento no es
un problema médico, la discapaci-
dad, y la dependencia que genere,
tampoco, aunque el origen de la
pérdida de habilidades esté en un
problema médico o biomédico. La
dominancia del modelo médico
en el envejecimiento y en la disca-
pacidad desvía la atención del
problema, y consecuentemente
las soluciones, que hay que bus-
carlas no sólo en las raíces de los
problemas de salud, sino también,
y sobre todo, en las circunstancias
sociales, económicas y físicas del
entorno en el que se mueve la
persona con discapacidad.
Una excesiva medicalización de
la discapacidad y del envejeci-
miento no quiere decir exceso de
medicamentos o de tratamientos
(incluso pudiera existir carencia
en determinados colectivos de
mientos, en particular, en el mun-
resultar costosa para el sistema
sanitario, y no resuelve los verda-
deros problemas de quien pierde
autonomía y no puede valerse por
sí mismo, que lo que necesita es
ayuda personal.
Cuando el modelo médico de
atención enfatiza el tratamiento
clínico y el manejo de las discapa-
cidades como enfermedades, está
prestando más atención al origen
que a las consecuencias de las
condiciones de salud, pues estima
que las soluciones están más den-
tro del individuo que en la socie-
dad. En este sentido, la confianza
exclusiva de la población en el
modelo médico puede ser contra-
producente, pues provoca un
cierto desentendimiento de la
responsabilidad social sobre la
discapacidad.
A esta confusión conceptual so-
bre discapacidad ha contribuido
también una cierta invisibilidad del
problema y de su principal conse-
cuencia, la dependencia, normal-
mente gestionada desde la
(silenciosa) esfera familiar, que sue- la dependencia.
le llevar sus preocupaciones a la
única red, la sanitaria, que conoce y
en la que confía, por la ausencia de
otras alternativas o la falta de un
modelo social de atención a la de-
pendencia. Además, la familia ya se
encuentra al máximo de su capaci-
dad de cuidados, debido al proceso
demográfico de envejecimiento, a
una mayor esperanza de vida en es-
pecial en las edades elevadas, a la
incorporación masiva de la mujer
al mercado laboral (tradicional cui-
dadora de dependientes), y al cre-
ciente número de familias
reducidas y con escaso potencial
de cuidados.
Por eso, hablamos de que con-
viene trasladar la responsabilidad
del tratamiento de la discapacidad
que genera dependencia hacia el
área social, es decir, que hay que
desmedicalizar la discapacidad;
hay que trasladar el énfasis y el
protagonismo hacia lo social, dar
más importancia a todos los agen-
tes de ese sistema social, empe-
zando por la familia, la comunidad,
las empresas proveedoras de ser-
vicios, los servicios municipales, y
siguiendo en escala, hasta el plan-
teamiento estatal del problema de
la dependencia.
Este traslado de responsabili-
dad, desde lo médico a lo social y
desde la familia hacia la comuni-
dad, ayudaría a concienciar a la
población en su previsible y nece-
saria contribución a la financia-
ción de un modelo de atención a
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