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“ i obra es mi vida. Mi
es
biografía
mi
obra”. Este aforis-
mo, que unos atri-
buyen a Sthendal y
otros a Balzac, bien
Mpodría ser el “leit
motiv” de cualquier científico extran-
jero por extensión y de los españoles
por concreción. Según el DRAE, Cien-
cia es “el cuerpo de doctrina metódi-
camente formado y ordenado que
constituye un ramo particular del
saber humano” y a ella han consagra-
do su vida muchos profesionales que,
anónima y silenciosamente, han con-
tribuido al conocimiento con sus apor-
taciones.
Los comienzos siempre han sido
duros. El primer varapalo que los pro-
tagonistas de nuestro reportaje sufrie-
ron para hacer ciencia fue el escaso
apoyo y la poca preparación que había
en España cuando eran jóvenes. Eso
les incitó a marchar fuera, como unos
emigrantes más, en busca de conoci-
mientos para satisfacer sus inquietu-
des. El objetivo casi siempre era Esta-
dos Unidos o la Europa más avanzada.
Las becas eran magras y contadas,
pues dependían del expediente aca-
démico, pero su entusiasmo era ran si su trabajo estaba o no conecta- LOS MAESTROS
mayúsculo. do con la sociedad. Pese a ello, seguí-
Esto conllevaba el sacrificio de dis- an esforzándose, pues nunca sabían Al hablar de sus maestros, el Profe-
tanciarse de familia y amigos para de dónde podía salir algo que revertie- sor Jesús Ávila de Grado (1945), Di-
dedicar más tiempo a la investigación. ra en la comunidad. rector del Centro de Biología Molecu-
Sus emolumentos iniciales hacían Bien distinta es la imagen popular lar Severo Ochoa, apela al monumen-
que muchos vivieran a trancas y del “profesor chiflado”, sumergido to del «relevo de la antorcha» que pre-
barrancas. Ahora bien, todos recono- entre pipetas, matraces, tubos de side la Facultad de Medicina de la
cen haber podido vivir de manera ensayo y humos verdes. Eso está muy Universidad Complutense de Madrid,
resuelta hasta llegar a una cierta lejos de la realidad y pertenece más al pues “uno empieza su carrera a partir
comodidad. mundo del cómic. Cuando el trabajo de la de tus antecesores, y espera que
Así ha sido su vida, entregada y se convierte en hobby, se lleva incor- luego se transmita a los que vienen
sacrificada, pero feliz y satisfecha al porado, dándoles una imagen de sesu- detrás. De hecho he tenido discípulos
reconocer que la ciencia se lo ha apor- dos estudiosos ridiculizada por la fic- que me han superado”.
tado todo y no podrían imaginar su ción. Pero basta con pasearse en su Nombres como los de Margarita
vida sin ella. Una vida tan cotidiana compañía por sus laboratorios para ver Salas y su marido, Eladio Viñuela;
como la de cualquiera, sin distanciar- que, ni ellos ni sus jóvenes discípulos, como los de una generación que hubo
se de la sociedad más corriente: pase- tienen cuernos ni extraños apéndices. en España, antes de la Guerra, en
an, leen periódicos, escuchan música, Otro tema es que puedan encolerizar- ciencias físicas y químicas, como
tienen amigos… Lo que no resta que, se ante los trámites burocráticos por Miguel Catalán, Medinabeitia y Enri-
en más de una ocasión, se cuestiona- buscar medios para investigar. que Moles; como los de los profesores

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