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Mayores Hoy
Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo
María Esther Fernández Lemos
aría Esther obli-
gó a todos sus
hijos a hacer el
antiguo bachi-
llerato. Des-
pués, la mayoría
de ellos pobla-
Mron las aulas de
la Universidad Compostelana. Las
Facultades de Medicina, Químicas,
Económicas, Psicología, Historia,
Magisterio, Hostelería… son testi-
gos de cómo se iban licenciando
con el apoyo, la responsabilidad y
el sacrificio de una madre que
empezó trabajando en el campo a
los 12 años y siguió trabajando en
molinos de harina a pesar de sus
continuos embarazos, puesto que
prácticamente todos sus hijos se
llevan 15 meses entre sí.
Es alta, afable, y detrás de su
hablar pausado y el Parkinson que
delatan sus manos, se adivina la
mujer fuerte y decidida de otro
tiempo; aunque enseguida me saca
de mi error.
“No creas que fui una mujer de
mucha fortaleza. Siempre he tenido
asma y artrosis en la espalda y para
colmo lo pasaba muy mal en los
partos. Ahora, la pérdida de visión
por las cataratas y el cansancio que
me produce el Parkinson me aco-
“Trabajé para que todos mis hijos tuvieran las mismas
oportunidades, tanto si eran chicos como chicas”.
54 Sesenta y más
María Esther Fernández Lemos
tiene 79 años. Madre de dieciséis
hijos y abuela de veintiséis nietos,
acaba de ser distinguida por el
Ministro de Trabajo con la medalla
de oro al Mérito en el Trabajo. Ella, postela, en el barrio de San Loren-
aunque agradecida, confiesa que
se siente extraña cuando le hablan
de ello, porque no cree ser mere-
cedora de ese reconocimiento.
“Hice lo que tenía que hacer, tra-
bajar todo lo que podía para sacar
a mis hijos adelante y que tuvieran
todos las mismas oportunidades,
tanto si eran chicos como chicas”.
Texto y fotos: Ana Fernández
bardan mucho y me hacen estar
muy torpe”.
A pesar de ello, María Esther, que
enviudó hace cuatro años, vive sola
en el corazón de Santiago de Com-
zo, en la misma y sencilla casa que
habitó con su numerosa familia
hace ya más de cuarenta años. Es
una casa llena de recuerdos y
vivencias, pero como ella misma
dice, no da mucho pie a sumergirse
en la nostalgia porque las entradas
y salidas de hijos y nietos son cons-
tantes, las visitas se suceden y,
aunque es la casa de una mujer
mayor y sola, los tractores de jugue-
tes pueden aparecer en cualquier
momento encima del sofá o de la
mesa camilla.
“Es que tengo un hijo que vive jus-
to en el piso de arriba y otras dos
hijas que tampoco viven lejos, así
que vienen continuamente, ellos y
los nietos. Por las mañanas es
cuando estoy más tiempo sola.
Intento dedicar ese tiempo a lim-
piar un poco la casa, aunque a
veces me deprimo porque me doy
cuenta que apenas puedo hacer
nada por la artrosis. También me
hago la comida, pero enseguida me
canso. Voy despacio, pero lo voy
haciendo y mientras pueda, sé que
soy afortunada”.