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Informe CÓMO CONTRIBUYEN LAS PERSONAS MAYORES AL DESARROLLO SOCIAL Y ECONÓMICO (y II)

continúa viviendo con miembros de su
familia. Sin embargo, este hecho en sí
mismo no garantiza en absoluto una
asistencia satisfactoria. Un contexto
de pobreza unido a un rápido cambio
social sitúan a las familias bajo ten-
sión y reducen su capacidad para
satisfacer las necesidades de sus
mayores. La incorporación de la mujer
al mercado laboral reduce la asisten-
cia informal, independientemente de
la estructura familiar. El rápido incre-
mento en el volumen de personas
mayores disparará la demanda de
residencias especializadas; no obstan-
te, este tipo de servicio está muy poco
desarrollado en los países del sur. La
asistencia pública podría no ser una
opción viable económicamente para
los países más pobres, pero muy poco
se está haciendo para determinar
cómo la asistencia prestada por los
familiares podría ser complementada
con políticas de intervención relativa-
mente baratas.
Tanto la asistencia prestada al El bienestar de los mayores está unido con el de la sociedad en su conjunto
mayor como la proporcionada por ésta
fuertemente influida por el género. esposo, más que recibir ella misma sión de bienes heredables no garanti-
Aunque las actividades culturales tales servicios. La probabilidad de za que el mayor reciba asistencia: así,
hacia la asistencia al mayor varían, las enviudamiento de la mujer es mayor, por ejemplo, el principal asistente
mujeres se encargan casi siempre de lo que reduce su acceso a la asisten- familiar podría no recibir compensa-
proporcionarla, aunque la responsabi- cia no profesional, especialmente en ción económica. Sería simple, ade-
lidad recaiga en las hijas, hijastras o culturas que discriminan la viudedad. más, reducir tales relaciones a un
hermanas más jóvenes. La mujer tam- Los patrones de asistencia están fuer- intercambio económico, ignorando las
bién predomina como asistente profe- temente influenciados por el intercam- normas culturales de fidelidad hacia
sional, tanto a nivel institucional como bio intergeneracional y las relaciones nuestros mayores. Las prácticas y las
familiar. En los países más pobres, las familiares. Incluso cuando los mayores tradiciones de cómo heredar varían en
familias con estructura trigeneracional disponen de ingresos mediocres, todo el mundo. En la India, por ejem-
añaden este problema a las múltiples muchos poseen viviendas u otros bie- plo, la herencia es pratrilineal, incre-
responsabilidades de trabajo y cuidado nes tales como tierras. La investiga- mentando la vulnerabilidad de las viu-
de los niños. En los lugares donde el ción ha demostrado que la herencia o das. Existe la necesidad de reforzar o
mayor es responsable de su propio cui- transmisión de bienes tiene un efecto modificar a través de aplicaciones
dado, también, la mujer predomina. El importante en los acuerdos actuales legislativas o cualquier política públi-
hecho de convertirse en abuela repre- de asistencia. Sin embargo, no debería ca de intervención estás prácticas. Los
senta un aumento de sus responsabili- admitirse que la herencia o formas intercambios generacionales podrían
dades domésticas previas. Ya que la similares de intercambio estuviera de ser aplazados inmediatamente, a
esperanza de vida femenina es mayor acuerdo con preceptos morales, en la menudo de forma no intencionada. A
que la masculina, es más probable cual la asistencia al mayor está supe- medida que el adulto llega a mayor su
que la mujer termine cuidando de su ditada a legados posteriores. La pose- posición de autoridad en el marco

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