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COLABORACIÓN TÉCNICA
30 Necesidades nutricionales
en el envejecimiento
Texto | Fabiola Cruz Tamayo [Nutricionista-Dietista, Becaria Servicio de Dietética y Nutrición del Hospital Marqués
de Valdecilla], Cristina Fernández Arce [DUE del Servicio de Dietética y Nutrición del Hospital Marqués de
Valdecilla. Santander (Cantabria) España]
Fotos | Elena Fernández Arce
“Un poco de todo, y mucho de nada”. Francisco Grande Covián
La expectativa y esperanza de vida
en la población humana aumenta
progresivamente en nuestra socie-
dad, por eso es necesario aprender
a disfrutar del placer de una buena
alimentación con la finalidad de “vi-
vir y gozar mejor de esta etapa”,
en las personas mayores la alimen-
tación es mucho más que una nece-
sidad fisiológica.
Cronológicamente la historia de la ali-
mentación está estrechamente relacio-
nada con la evolución del hombre. Todos
los seres vivos necesitan alimentarse para
vivir.
La clase de alimentos que el hombre ha
tenido que ingerir para su sustento ha
cambiado a través de los tiempos. La
enorme capacidad de adaptación del ser
humano al medio y a las circunstancias se-
guirá la aparición de los diferentes modos
de alimentarse en las distintas sociedades.
Desde entonces hasta nuestros días el
hombre y la alimentación han evolucio-
nado caminando de forma paralela y ya
no sólo nos preocupa la alimentación,
además, queremos saber como éstos ali-
mentos influyen en nuestro organismo.
Se ha desarrollado toda una ciencia que
se ocupa del estudio de los alimentos y de
su reacción en el cuerpo humano:
Dietética y Nutrición.
Según la OMS los objetivos de los servicios de la medicina en general.
a los ancianos deberían ser los siguientes:
• Evitar la pérdida innecesaria de capaci-
dad funcional.
• Mantener la calidad de vida.
• Mantener a los ancianos en los hogares
cuando éstos así lo deseasen.
• Proporcionar apoyo a los familiares de
los ancianos.
• Proporcionar una atención de buena
calidad a corto y largo plazo.
• Ayudar a los ancianos a tener tanto una
buena vida como una buena muerte
mediante una atención terminal sensi-
ble y adecuada.
NUTRICIÓN
Y ENVEJECIMIENTO
El envejecimiento es un proceso progre-
sivo y natural en todos los seres vivos,
aunque en la actualidad se considera que
son varios los factores que condicionan el
comienzo del envejecimiento.
El aumento de las expectativas de vida
está ligado a diversos factores: el aumento
de la calidad de vida y morbi-mortalidad
en los ancianos, disminución de la mor-
tandad infantil, avances de la cirugía y
Para el Conseller de Benestar Social de la
Generalitat de Valencia, “Cada vez es más
frecuente encontrarse con personas ma-
yores en pleno ejercicio de sus actividades
físicas e intelectuales. Mantener un ritmo
de vida ajustado a su edad exige un equi-
librio que comienza por la dieta sigue por
la actividad física y se complementa con el
desarrollo intelectual de sus capacidades.”
La alimentación y el estado nutricional es
de vital importancia en esta fase de la vida
ya que se producen cambios Físicos, Psí-
quicos, Sociales y Económicos asociados
con la edad muy importantes, que hay
que afrontar. Se produce una disminución
de la actividad física, con una disminución
de las necesidades calóricas. Aumento de
la masa grasa, perdida de la masa ósea,
debido a la menor exposición al sol y dé-
ficit de vitamina C y calcio.
La alimentación para todos es importante
en el ciclo vital, aunque adquiere especial