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| CALID
          | CALIDAD DE VIDAAD DE VIDA



          Cómo mantener vivo el cerebro



          Tres son los pilares para conseguirlo: el mental, el físico y el social





             os  científicos  suelen  consi-
          Lderar  que  los  adultos  mayo-
          res no aprenden tan eficazmente
          como los jóvenes y los niños. Que
          la creatividad es más intensa en la
          juventud que en la vejez. Que las
          capacidades  mentales,  en  gene-
          ral, empiezan a declinar a partir
          de los 50 años. Estos viejos mitos
          han  prevalecido  durante  siglos
          aunque no hubiera virtualmente
          ninguna  investigación  científica
          que  los  sustentara.  Afortuna-
          damente,  nuevos  hallazgos  han
          puesto  en  evidencia  la  falsedad
          de  tales  creencias.  Aunque,  en
          este  sentido,  el  genial  Bernard
          Shaw lo tuvo siempre muy claro:
          al cumplir noventa años de edad,
          un  joven  periodista  le  hizo  una
          entrevista,  al  término  de  la  cual
          le dijo: “Espero tener la oportu-
          nidad  de  volver  a  entrevistarlo
          cuando cumpla cien años”. A lo
          que Shaw contestó: “No veo por-
          qué  no.  Usted  parece  gozar  de
          buena salud”.

          El  cerebro  tiene  una  enorme
          plasticidad y la capacidad de ge-
          nerar  nuevas  neuronas  (células
          cerebrales)  y,  por  tanto,  nuevas
          conexiones  entre  neuronas.  La
          plasticidad del cerebro no declina
          con la edad. Y, aunque puede re-
          sultar  paradójico,  aquélla  puede
          incrementarse en la gente mayor.
          Al menos, éstas son las conclusio-
          nes  de  una  investigación  recien-
          temente  publicada  en  The  New
          England Journal of Medicine. Es
          cierto que el cerebro no es inmu-
          ne a los cambios relacionados con
          la  edad.  Las  células  cerebrales


          *Francisco Gavilán es psicólogo y escritor. Su último libro es “No se lo digas a nadie…así”(Zenith-Planeta)

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          38  Más sanos


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