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Cómo mantener vivo el cerebro

nuevos pueden conocernos en un
limitado contexto –como colegas,
CLAVES PARA MANTENER EN FORMA EL CEREBRO voluntarios, o como la pareja o
esposo(a) de alguien–. Sin embar-
• Actividad sexual: la sexualidad es parte integral de la persona. El go, los viejos amigos tienen un re-
trato más completo de nosotros.
deseo sexual comienza al nacer y no desaparece hasta la muerte, Una perspectiva mucho más am-
aunque cada etapa se experimente de forma distinta y disminuya la plia de nuestra trayectoria vital.
frecuencia y la intensidad. Así, que conviene no renunciar a esta sana Perciben los aspectos de persona-
actividad lidad que hemos cambiado y las
• Actividad mental: leer, escribir, y estudiar son ejercicios intelec- cualidades que no hemos cam-
biado. De modo que los viejos
tuales idóneos para conservar el cerebro flexible. Pero la meditación amigos pueden proporcionarnos
también permite que éste descanse profundamente cuando uno se un profundo apoyo emocional
encuentre estresado (o aunque no lo esté). Así, que conviene com- cuando surgen dificultades o ad-
paginar ambas actividades. versidades. Por ejemplo, cuando

• Actividad física: correr, andar, nadar, etc. son ejercicios saluda- alguien empieza a desarrollar la
enfermedad de Alzheimer, sus
bles, pero las actividades que implican movimientos complejos me- más recientes amigos lo perciben
joran la habilidad para procesar y recordar información. El baile, por sólo como alguien con demencia.
ejemplo, obliga a realizar movimientos sincronizados con otra per- Sin embargo, los viejos amigos
sona, lo que supone reforzar las conexiones neuronales y la habilidad pueden recordarlo como una ad-
para responder a ellas adecuadamente. Pero elige la actividad que mirada persona que dio lo mejor
más te haga sonreír. de sí mismo en el trabajo, en su

• Actividad social: aunque uno ya no tenga contacto con los com- comunidad, o como amigo.
pañeros de trabajo debido a su jubilación, es esencial cultivar (o re- Siendo tan importante para la sa-
cuperar) viejas amistades o hacer nuevas, a ser posible, de la misma lud y el cerebro recuperar los vie-
generación, y planear actividades con ellas. Los amigos refuerzan la jos amigos cuando las circunstan-
autoestima, el sistema inmunológico, y alejan la depresión y la sole- cias o los cambios nos alejaron de
dad. ¡Retírate del trabajo, pero no de la vida!
ellos ¿cómo hacer para reencon-
trarlos? El psicólogo Jeffrey Zas-
low sugiere que la tecnología pue-
controlar las riendas de su vida. autoestima, refuerza el sistema de ayudar mucho en este sentido:
Incluso gente que, según el estu- inmunológico, mejora el sueño, y
dio antes citado, se describía a sí prolonga la vida. Las amistades Buscarlos a través de las páginas
misma como arisca ante los de- que se iniciaron en la infancia son web personales, explorar en Inter-
más en sus años jóvenes, encuen- especialmente poderosas. Propor- net, o recurrir a las Bases de Datos
tra ahora, en su etapa de mayor, cionan un vínculo con las pasadas de antiguos alumnos. O, asimismo,
más fácil y gratificante relacio- experiencias que nos han conver- a través de sus familiares. Pero no
narse con nuevos amigos mante- tido en lo que somos ahora. De hay que desesperar si no se da con
niendo vivo su cerebro. ahí que sea importante conservar ellos. También con las amistades
los amigos de la infancia, o tratar formadas de adulto se puede llegar
Diferencia entre viejos de recuperarlos cuando somos a tener afectuosos vínculos. Por
y nuevos amigos mayores. Aunque, si ello no es tanto, gracias a la actividad intelec-
posible, también pueden ser muy tual, el ejercicio físico y el cultivo
La amistad es, por tanto, esen- beneficiosos los nuevos amigos y de la amistad no es difícil perseguir
cial para una buena salud física amigas. una larga y saludable vida, ¡aun-
y mental. Muchas investigaciones que la longevidad sea la cualidad
han demostrado, en este sentido, ¿Qué diferencia existe entre los que menos aprecien los herederos!
que tener amigos íntimos eleva la viejos y los nuevos amigos? Los www.franciscogavilan.net

Más sanos 41

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