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El corazón de Nicaragua late al rit-
mo de España. Las dos ciudades más
bonitas e importantes del país, tiene
el mismo nombre que nuestras capi-
tales españolas: León y Granada.

LEÓN VIEJO,
RECUERDO TRISTE DE ESPAÑA

La historia está escrita por casuali-
dades del azar. En 1967 un campesi-
no araba su finca con un tractor y notó
que debajo de la tierra había algo
duro que no le permitía continuar el
trabajo. Su sorpresa fue grande cuan-
do vio unas losetas brillantes. Los
arqueólogos se encargaron de descu-
brir que había debajo de las losas. Allí
encontraron la vieja ciudad de León Calle típica de Granada con sus casas coloniales
que fundó el 19 de junio de 1524 el Los abusos continuaron. En León Sutiava. El trazado de la ciudad es del
capitán español Francisco Hernández Viejo vivían 150 españoles y 5.150 más puro estilo colonial. La plaza
de Córdoba. La levantó en la pobla- indígenas. La población indígena Mayor en el centro y las calles adya-
ción indígena de Imabite. tenía prohibido residir en el perímetro centes, rectas y paralelas, se alarga-
En las excavaciones se descubrie- de la ciudad. Vivían hacinados fuera, ban para hacerse cuadradas como un
ron restos de la antigua catedral, los como esclavos. La situación era tan pequeño laberinto ordenado. Alrede-
conventos de San Francisco y la Mer- trágica que el obispo de León se pro- dor de la plaza se levantan la Cate-
ced, el palacio del Gobernador, la clamó defensor de los indígenas, pero dral, la Casa Real, el Cabildo y el
casa real de la Fundición, la casa de fue asesinado por los hijos de Contre- Palacio del Gobernador.
Ana Jiménez... Según se aprecia en ras. La muerte del obispo se conside- Los fundadores del nuevo León
los muros, se utilizaba el ladrillo y la ró como una premonición porque des- tampoco respetaron a los antiguos
teja para construir las casas. pués, como si fuera un castigo divino, pobladores. Cuentan que al llegar los
Y buscando en el pasado los estu- del volcán Momotombó estalló una de españoles León se partió en dos, en
diosos hallaron muchas historias para las más fuertes erupciones. Poco des- un lado vivían los fieles cristianos y
olvidar. No todos son recuerdos her- pués un terremoto destruyó lo que en otro los indios. En la actualidad
mosos. El conquistador español no quedaba del Viejo León. las dos comunidades están unidas
fue precisamente un hombre bueno. Las ruinas de León Viejo fueron con una calle principal –la calle
En parte de las dependencias halla- declaradas en 2001 Patrimonio de la Rubén Darío– que une la plaza de
das –denominadas “las casas de los Humanidad por la UNESCO. León con la de Sutiva. Sin embargo,
aullidos”– se marcaba a fuego can- En la entrada de las ruinas hay un la comunidad indígena conserva sus
dente a los indígenas en la cara y en museo llamado Imabite con piezas tradiciones, sus títulos y hasta eligen
la espalda, como si fueran animales precolombinas y coloniales. sus autoridades propias siguiendo
de carga. Después los vendían como León Viejo está situada cerca de la ancestrales rituales.
esclavos. El Gobernador de Panamá, orilla del lago Xolotlan, el lago de Llegar a León es retroceder en el
Pedrerías Dávila, para evitar tantos Managua. Sin duda los conquistado- tiempo y encontrarse por arte de
desmanes del conquistador español, res eligieron un sitio parecido al magia en una ciudad castellana de
lo mandó decapitar (su cadáver, sin paraíso. mediados del siglo XX. Déjese llevar
cabeza, se encontró debajo del altar por el hechizo y pasee por sus calles
de la catedral). Pedrerías no fue mejor LEÓN NUEVO, EL AIRE DE RUBÉN DARÍO sin prisa –el sosiego es el primer
que su antecesor; tampoco fue digno placer que saboreará en Nicaragua-
su sucesor, Francisco Castañeda, ni el Según las crónicas el nuevo León observe las casas de arquitectura
que le sucedió Rodrigo de Contreras, comenzó su historia el 16 de enero de colonial, con sus techos rojos de
yerno de Pedrerías. 1610, cerca de la población indígena teja, portones que invitan a charlar

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