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ué ha comido hoy, Más de un lector habrá pasado de pági- ton Heston, un Moisés capaz de abrir
Eugenia? Sí, comí. na, incómodo, al ver el título de este las aguas del mar Rojo pero que, en
–¿Dónde? –¿Cómo se reportaje. Alzheimer: el apellido de un agosto de 2002, hizo esta estremecedo-
llama ese sitio? –¿En el neuropsiquiatra alemán [Alois era su ra declaración tras admitir que tenía un
centro de día? –Sí. nombre de pila] que, a comienzos del desorden neorológico muy probable-
–¿Y qué comió? siglo XX, como recuerda el doctor José mente indicativo de que padecía de Alz-
–Patatas, ¿no? [su Manuel Martínez Lage, profesor de la heimer: “Si ven un poco menos de fuer-
Qmarido niega con la Clínica Universitaria de Navarra y presi- za en mis pasos, si el nombre de uste-
cabeza]. –¿Qué hace allí? –Te sientas a dente de honor de la Conferencia des no me sale de los labios, sabrán por
la mesa... –¿Tiene hijos, Eugenia? –Dos, Nacional Alzheimer, identificó un mal de qué”. Una confesión que arroja luz
hijo e hija. –¿Cómo se llaman? –El chico, sintomatología triple: “Demencia o pér- sobre el motivo por el que a Michael
Ramón. –¿Cuántos años tiene? dida de las facultades mentales; trastor- Moore le resultó tan fácil ponerle en ridí-
–Treinta y tantos, cuarenta y tantos, o nos de la conducta, personalidad y esta- culo, por noble que fuera la causa, en el
menos. [Su marido aclara: “Si no hubie- do de ánimo, e incapacidad progresiva oscarizado documental Bowling for
ra muerto en accidente hace años, ten- que origina una dependencia que llega Columbine. Un enemigo que robó tam-
dría ahora 54”]. –¿Tiene nietos? –Sí. a ser total en las fases avanzadas”. Alz- bién a Juanjo Menéndez, recientemen-
Ramón. No, Ramón no, o sí. Y Toni... heimer: un proceso que dura 3 años, o te fallecido, lo más preciado para un
[Su marido: “Toni es nuestra hija”]. 10, ó 20, y que el estudio de cerebros actor: la memoria.
–¿Dónde se casó? –En la iglesia de San de afectados ha determinado que se Es la tragedia de unos 800.000 espa-
Pablo. [Su marido: “Ni siquiera existía debe a “la muerte de las neuronas y la ñoles, que sufren la enfermedad y otras
entonces”]. –¿Se acuerda de quiénes formación de estructuras anormales en demencias degenerativas de efectos
fueron sus padrinos de boda? –Sí. forma de placas y ovillos” que limitan o similares, y de millones de parientes a
¿Quiénes fueron? anulan el funcionamiento de los neuro- los que ese mal, cuya incidencia se
Eugenia tiene (más exactamente, transmisores. Y un culpable: las anoma- multiplica espectacularmente con la
tenía, porque falleció el pasado 16 de lías de la proteína amiloide beta, que, edad (golpea a tres de cada 100 mayo-
diciembre a causa de una pancreatitis) señala Martínez Lage, “se acumula y res de 65 años y a uno de cada tres
78 años. Juan Antonio, de la misma deposita en zonas de la corteza cerebral mayores de 85), que rompe vidas por-
edad, la conoció a los 12. Se casaron que intervienen decisivamente en la que destruye familias, provoca divorcios
hace 55. Toda una vida juntos. Cuando capacidad de recordar, hablar, pensar, y puede sacar lo peor de cada cual, el
él se jubiló, disfrutaron como nunca: razonar, reconocer, tener orientación, egoísmo, aunque también lo mejor, la
“Pasábamos más de tres meses al año actuar o conservar la noción de quién es abnegación. El Alzheimer es ya la déci-
en Benidorm”. Pero un mal día de sep- uno mismo”. Alzheimer: un asesino que ma causa de muerte en España: 6.280
tiembre de 1998, ella entró en el quiró- mata dos veces: primero a la mente, y fallecimientos en 2001, con un aumen-
fano para que le implantasen una próte- luego, al cuerpo. to del 16,7% respecto al año anterior.
sis en la rodilla. “Al salir, ya no se acor- Muchos más en realidad si se contasen
daba de nada. Le hicieron análisis y NI CAUSA CONOCIDA NI CURA los muertos por otras dolencias agrava-
tests, y, por fin, dijeron: 'Posible enfer- das por esta enfermedad. Supone un
medad de Alzheimer'. Nunca te lo dicen Un mal sin causa conocida, aún sin problema sociosanitario y económico
al cien por cien. No se pillan los dedos cura o prevención posibles, del que casi que el progresivo envejecimiento de la
[la confirmación absoluta sólo se puede no se habló durante la mayor parte del población hace emerger con fuerza, y
obtener con el estudio post mortem del siglo XX, oculto en ese revuelto cajón de cuya pesada carga recae sobre las fami-
cerebro]. Para mí que fue la anestesia. sastre de la demencia senil y que cobró lias porque el Estado no tiene medios, y
El médico dijo que no pasó nada, pero fuerza mediática con casos como los de quizá tampoco voluntad, para afrontar-
yo no estuve allí dentro”. Rita Hayworth y Ronald Reagan, símbo- la. Una prueba de fuego para el Estado
Alzheimer. Una palabra que se utiliza los hechos pedazos, respectivamente, del bienestar.
frívolamente, sin ton ni son: “Perdona, de la belleza y el poder. O como el de la Al contrario que a otros familiares de
chico. Se me había olvidado. Debo de escritora irlandesa Iris Murdoch (a cuyo afectados de Alzheimer, a Juan Antonio
estar con el Alzheimer”. O de la que se deterioro mental dio vida Judy Dench en no le importa dar su apellido: Escarpa.
huye, porque su sola mención aterra. el filme Iris) . O como el del actor Charl- Cree que su testimonio puede ser útil

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