Espacios Colaborativos del Imserso
Blog del CRE Alzheimer

Fátima María García Pena, Igone Etxeberria y Arantxa Gorostiaga | Departamento de Psicología Clínica y de la Salud y Metodología de Investigación, Universidad del País Vasco / Euskal Herriko Unibertsitatea (UPV/EHU) Los cambios demográficos, sociales y económicos en los países desarrollados ponen en riesgo el sistema tradicional de cuidados basado en la familia. La preferencia de las personas mayores por permanecer en su domicilio, unido a las dificultades de las familias para asumir estos cuidados, favorece la contratación de mujeres migrantes como trabajadoras del hogar y de los cuidados. Estas mujeres sufren el “duelo migratorio” (Achotegui, 1999, 2016), derivado de la pérdida de aquello que resulta conocido (por ejemplo, lengua, cultura) al migrar a otro país. Además, las dificultades de adaptación en el país receptor pueden generar estrés por aculturación, con importantes consecuencias emocionales (Berry et al., 1987). En España, el trabajo de los cuidados se convierte en un nicho laboral para este colectivo (Díaz Gorfinkiel y Martínez-Buján, 2018). Sin embargo, muchas trabajadoras carecen de la formación y experiencia necesaria para cuidar a personas mayores, especialmente cuando tienen demencia. Esto implica gestionar los síntomas psicológicos y conductuales (agitación, desorientación, trastornos del sueño, etc.), lo que exige un esfuerzo adicional por parte de las trabajadoras migrantes. Todo lo anterior tiene un impacto negativo en la salud física, psicológica y social de las trabajadoras migrantes, agravado por sus exigentes condiciones laborales. Entre los problemas de salud más frecuentes destacan los trastornos musculoesqueléticos asociados a levantar y movilizar a la persona mayor, etc. (International Labour Organization, ILO, 2023). El dolor derivado se relaciona con mayor sintomatología ansioso-depresiva y peor calidad de vida en las trabajadoras internas (Rezola-Pardo et al., 2025). A nivel psicológico, el cuidado implica altos niveles de estrés, especialmente al inicio, debido a la falta de conocimientos y habilidades, lo que genera frustración e impotencia (Septi-Mauludina et al., 2023). Estas dificultades se intensifican en el cuidado de personas con demencia, donde la identificación de los síntomas resulta compleja y se agravan con las barreras lingüísticas que limitan la comunicación (Cangiano y Shutes, 2010; Tam et al., 2018). Como consecuencia, muchas trabajadoras experimentan sentimientos de culpa, preocupación constante y síntomas depresivos (Wu et al., 2022). El malestar emocional aumenta por el aislamiento social y la escasa red de apoyo en el país de destino, lo que favorece los sentimientos de soledad (Ayalon y Shiovitz-Ezra, 2010). Además, los problemas de salud suelen percibirse como una amenaza para ganar dinero y cumplir con la responsabilidades familiares y laborales (Garabiles et al., 2019). Por ello, continúan trabajando, incluso cuando están enfermas, por temor a perder el empleo, a la reacción que las familias contratadoras o, en el caso de las internas, por no tener otro espacio para descansar (Oxfam Intermón, 2025). La falta de autocuidado y de atención médica en las trabajadoras migrantes favorece la cronificación de los problemas de salud, lo que reduce la satisfacción laboral y deteriora la calidad del cuidado (Hall et al., 2019; Poghosyan et al., 2010; Sumerlin et al., 2024). Por ello, es preciso implementar recursos formativos y de intervención que mitiguen el impacto de los síntomas descritos en las trabajadoras migrantes y, con ello, garantizar un cuidado de calidad a la persona mayor. Referencias: Achotegui, J. (1999). Los duelos de la migración: una perspectiva psicopatología y psicosocial. En E. Perdiguero y J. M. Comelles (Eds.). Medicina y cultura (pp. 88-100). Editorial Bellaterra. Achotegui, J. (2016). La salud mental de los inmigrantes en el siglo XXI. Mente y Cerebro, 16(77), 16-24. Ayalon, L., y Shiovitz-Ezra, S. (2010). The experience of loneliness among live-in Filipino homecare workers in Israel: Implications for social workers. The British Journal of Social Work, 40(8), 2538-2559. https://doi.org/10.1093/bjsw/bcq050 Berry, J. W., Kim, U., Minde, T., y Mok, D. (1987). Comparative studies of acculturative stress. International Migration Review, 21(3), 491-511. https://doi.org/10.1177/019791838702100303 Cangiano, A., y Shutes, I. (2010). Ageing, demand for care and the role of migrant care workers in the UK. Population Ageing, 3(1-2), 39-57. https://doi.org/10.1007/s12062-010-9031-3 Díaz Gorfinkiel, M., y Martínez-Buján, R. (2018). Mujeres migrantes y trabajos de cuidados: transformaciones del sector doméstico en España. Panorama Social, 27, 105-118. Garabiles, M. R., Lao, C. K., Xiong, Y., y Hall, B. J. (2019). Exploring comorbidity between anxiety and depression among migrant Filipino domestic workers: A network approach. Journal of Affective Disorders, 250, 85–93. https://doi.org/10.1016/j.jad.2019.02.062 Hall, B. J., Garabiles, M. R. y Latkin, C.A. (2019). Work life, relationship, and policy determinants of health and well-being among Filipino domestic workers in China: A qualitative study. BMC Public Health, 19, 229. https://doi.org/10.1186/s12889-019-6552-4 International Labour Organization (2023). The road to decent work for domestic workers. ILO. Oxfam Intermón (2025). Trabajo invisible y cuerpos rotos. Radiografía del empleo de hogar y cuidados en España. Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030. Poghosyan, L., Clarke, S. P., Finlayson, M., y Aiken, L. H. (2010). Nurse burnout and quality of care: cross-national investigation in six countries. Research in Nursing & Health, 33(4), 288–298. https://doi.org/10.1002/nur.20383 Rezola-Pardo, C., García-Pena, F. M., Etxeberria, I., Aiestaran, M., Rodriguez-Larrad, A., e Irazusta, J. (2025). Live-in versus live-out home care workers in Spain: physical and psychological health outcomes. Geriatric Nursing, 64, 103439. https://doi.org/10.1016/j.gerinurse.2025.103439 Septi-Mauludina, Y., Yeni Kustanti, C., Fields, B. E., y Chang, F. H. (2023). A descriptive qualitative study of foreign caregivers of older adult stroke survivors. The Gerontologist, 63(1), 82–95. Sumerlin, T. S., Kim, J. H., Hui, A. Y. K., Chan, D., Liao, T., Padmadas, S., Fong, E., y Chung, R. Y. (2024). Employment conditions and mental health of overseas female migrant domestic workers in Hong Kong: A parallel mediation analysis. International Journal for Equity in Health, 23, 8. https://doi.org/10.1186/s12939-024-02098-3 Tam, W. J., Koh, G. C., Legido-Quigley, H., Ha, N. H. L., Yap, P. L. K. (2018). "I can't do this alone": A study on foreign domestic workers providing long-term care for frail seniors at home. International Psychogeriatric, 30(9), 1269-1277. https://doi.org/10.1017/S1041610217002459 Wu, C. Y., Li, Y. Y., y Lyver, M. J. (2022). Elderly caregiving quality improvement: A pilot study of the burdens to Vietnamese caregivers in Taiwan. International Journal of Environmental Research and Public Health, 19(10), 6293. https://doi.org/10.3390/ijerph19106293

Datos de interés para profesionales, personas cuidadoras y familiares de personas con demencia. INFOGRAFÍA

Lizbeth De la Torre López | Neuropsicóloga Según la Declaración de Toronto para la Prevención Global del Maltrato de las Personas Mayores (2002), el maltrato hacia las personas mayores se define como una acción u omisión que causa daño o angustia dentro de una relación de confianza (Organización de las Naciones Unidas [s. f.]). Este puede manifestarse como maltrato físico, psicológico, emocional, sexual o abuso económico. La Organización Mundial de la Salud (OMS, 2022) indica que aproximadamente 1 de cada 6 personas mayores de 60 años ha sufrido algún tipo de abuso, siendo más frecuente en quienes viven en instituciones. Además, se prevé un aumento de estos casos debido al crecimiento de la población mayor a nivel mundial. Las investigaciones señalan que las personas mayores con demencia presentan un mayor riesgo de sufrir maltrato; de hecho, dos de cada tres personas con demencia han experimentado algún tipo de abuso (Dias & Fraga, 2024). En este contexto, resulta especialmente importante considerar diversos aspectos clave para la prevención del maltrato. I. Según Duffy et al. (2024), estos son algunos factores de riesgo para que se presente el maltrato en personas mayores con demencia: Sobrecarga del cuidador: El estrés físico, emocional y económico que sufren los familiares cuidadores, a menudo sin la formación o el apoyo institucional necesario, es el principal detonante del maltrato. Dependencia y vulnerabilidad: La imposibilidad de defenderse o comunicar el daño de parte de las personas con demencia. Agresividad por demencia: En fases avanzadas, la propia enfermedad puede provocar reacciones agresivas (físicas o verbales) que, si no se manejan adecuadamente, pueden derivar en respuestas violentas por parte del entorno. II. Señales de alarma de maltrato en las personas mayores con demencia (Van Houten et al., 2025, Wei & Balser, 2025) Físicas: Hematomas inexplicables, mala higiene, desnutrición, deshidratación o úlceras por presión. Emocionales: Cambios bruscos de humor, miedo repentino hacia ciertas personas, retraimiento o llanto frecuente. Ambientales: Falta de medicamentos, entorno insalubre o ausencia de ayudas técnicas (gafas, audífonos, andadores). Económicas: Retiros bancarios inusuales o facturas sin pagar a pesar de tener los fondos. III. Siempre se puede hacer algo para ayudar En 2011, Naciones Unidas reconoció el maltrato hacia las personas mayores como un problema social mundial y estableció el 15 de junio como el “Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez” para promover la sensibilización social y política sobre esta problemática. La celebración de este día sirve de marco para difundir acciones concretas que pueden y deben realizarse para prevenir el maltrato a mayores, especialmente a personas mayores con demencia: Campañas de concienciación de los profesionales para ayudar a los trabajadores sanitarios a reconocer el maltrato a las personas mayores. La formación sobre la demencia y el apoyo a cuidadores y familiares ayudan a reducir el estrés y, con ello, el riesgo de malos tratos hacia las personas mayores, promoviendo estrategias como pedir ayuda, tomar pausas y recurrir a servicios socio sanitarios. La población en general puede: Estar atenta a los indicios de maltrato. Informarse sobre las vías para obtener ayuda y denunciar el maltrato. Las personas mayores pueden: Mantenerse en contacto con amigos y familiares. Informarse sobre sus derechos. Asegurarse de que no hay cambios no deseados en sus recursos económicos y su situación jurídica. Recordemos que siempre que se puede hacer algo para ayudar. El maltrato a las personas mayores se puede prevenir, y todos podemos contribuir para ayudar a evitarlo y ponerle fin. Referencias: Dias, I., & Fraga, S. (2024). “Older people are weak”: Perceptions and meanings of ageing and abuse against older people. Frontiers in Sociology, 8, Article 1329005. https://doi.org/10.3389/fsoc.2023.1329005 Duffy, A., Connolly, M., & Browne, F. (2024). Older people's experiences of elder abuse in residential care settings: A scoping review. Journal of Advanced Nursing, 80(6), 2214–2227. https://doi.org/10.1111/jan.15992 Organización de las Naciones Unidas. (s. f.). Día Mundial de Toma de Conciencia del Abuso y Maltrato en la Vejez. Naciones Unidas. https://www.un.org/es/observances/elder-abuse-awareness-day Organización Mundial de la Salud. (2022, 13 de junio). Maltrato de las personas mayores. https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/abuse-of-older-people Van Houten, M. E., Van Boekel, R. L. M., Vloet, L. C. M., Olde Rikkert, M. G. M., Akkermans, R., Van De Kerkhof-Van Bon, B., Jie, K. E., Lucke, J. A., Schoon, Y., & Berben, S. A. A. (2025). Positive predictive value of Dutch Elder Abuse Scale (ERASE): An early warning tool for elder abuse in the emergency department and geriatric outpatient setting. BMC Geriatrics, 26(1), 1. https://doi.org/10.1186/s12877-025-06470-y Wei, W., & Balser, S. (2025). A scoping review: Financial exploitation among older people living with dementia. Trauma, Violence, & Abuse, Advance online publication. https://doi.org/10.1177/15248380251383930 Pulsa para leer el artículo en inglés

Datos de interés para profesionales, personas cuidadoras y familiares de personas con demencia. INFOGRAFÍA

Alberto Fraile | Documentalista en el CREA Ganadora del Premio del Público del festival de Venecia y de la Espiga de Oro y el premio a la mejor actriz en la Seminci 2014 de Valladolid, esta comedia dramática coescrita y codirigida por Tal Granit y Sharon Maymon narra la historia de una residencia de ancianos en Jerusalén, donde un grupo de amigos construye una máquina de eutanasia para ayudar a Max, un enfermo terminal que quiere morir en paz. Tras el fallecimiento de Max, son muchos los compañeros que piden ayuda a Yehezkel, quien a su vez también es consciente de que la demencia de su esposa va agravándose cada vez más, hasta llegar a un punto dónde dejará de ser ella.

Andrea Catalán Lanzarote | Psicogerontóloga La existencia de una asociación entre la soledad y la demencia es clara: la presencia del sentimiento de soledad se suele producir simultáneamente con la presencia de demencia. En un estudio longitudinal realizado por Rafnsson y colaboradores (2020), los resultaron mostraron cómo el grupo de personas mayores con sentimientos de soledad presentaron mayores probabilidades de desarrollar demencia en comparación con quienes no se sentían solos. Pero, ¿qué vino antes: el huevo o la gallina?, ¿el sentimiento de soledad aumenta al iniciarse la demencia o la demencia se desata debido a la soledad? La literatura científica acerca del tema no termina de descifrar la relación exacta entre estas variables. Algunas teorías de corte fisiológico hipotetizan que la soledad actúa como factor de riesgo para la demencia. Según esta teoría, los individuos con sentimientos de soledad quedan expuestos a respuestas de estrés que causan inflamaciones crónicas (como una alta presión sistólica en sangre), las cuales son factores de riesgo para la demencia. Otras teorías de corte social hipotetizan cómo una menor interacción social hace que la persona no se beneficie de la estimulación cognitiva que sucede al participar en actividades sociales. Esto podría generar una pérdida de reserva cognitiva, cuyo detrimento se asocia al deterioro cognitivo. Aunque la relación exacta entre demencia y soledad aún no queda clara, ambas variables están claramente asociadas a través de factores de riesgo que presentan en común. Por ejemplo, a nivel ambiental, vivir en áreas socialmente desfavorecidas o en barrios con una baja participación comunitaria puede provocar un mayor sentimiento de soledad. En esta línea, a nivel económico, se ha encontrado una mayor prevalencia de la demencia en personas que pertenecen a una clase económica baja; al mismo tiempo, pertenecer a esta clase económica dificulta el acceso a actividades que permitirían socializar al individuo y reducir así sus sentimientos de soledad. En cuanto al estilo de vida, conductas como fumar o una baja actividad física se producen en mayor medida en personas que experimentan soledad; siendo estos factores relacionados con un mayor riesgo de desarrollar demencia. De forma similar, la soledad correlaciona con otras condiciones de salud, como la hipertensión, obesidad y diabetes, que son factores de riesgo de la demencia. A fin de cuentas, independientemente de qué vino antes, estos puntos en común con invitan a reflexionar acerca de la soledad no deseada que experimenta la sociedad, especialmente la población mayor, y sobre las repercusiones que pueda llegar a tener sobre la salud de la sociedad. Referencias: Echegut, M., Shoham, N. y Mukadam, N. (2025). Loneliness as a risk factor for dementia and its mediators: A longitudinal cohort analysis of UK Biobank data. The European Journal of Psychiatry, 39, 2. https://doi.org/10.1016/j.ejpsy.2024.100284 Karska, J., Pszczolowska, M., Gladka, A. y Leszek, J. (2024). Correlations between Dementia and Loneliness. International Journal of Molecular Sciences, 25, 271. https://www.mdpi.com/1422-0067/25/1/271 Rafnsson, S. B., Orrell, M., d’Orsi, E., Hogervorst, E. y Steptoe, A. (2020). Loneliness, Social Integration, and Incident Dementia Over 6 Years: Prospective Findings From the English Longitudinal Study of Ageing. The Gertongological Society of America, 75, 1, 114-124. 10.1093/geronb/gbx087