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La necesidad del psicólogo en los

equipos de cuidados paliativos

MARÍA ANTONIA LACASTA REVERTE emocional en ambos. La atención a sufrimiento para el enfermo y la
Psicóloga clínica AECC /IMSALUD Área esta complejidad, es la que marca familia. En ocasiones algunas fun-
5. Hospital Universitario la necesidad del psicólogo en los ciones de los profesionales del equi-
equipos de cuidados paliativos. po interdisciplinar de cuidados palia-
“La Paz”. Madrid
tivos se pueden solapar en un
El sufrimiento del enfermo y de momento dado, sin embargo cada
os cuidados paliativos “con-
su familia, debido a la situación que uno mantiene su especificidad en la
sisten en la asistencia total,
están viviendo, se manifiesta a tra- atención a la complejidad, como
L activa y continuada de los vés de respuestas y reacciones emo- ocurre en los aspectos psicológicos
pacientes y sus familiares por un cionales de miedo, depresión, tales como la valoración y el manejo
equipo multiprofesional cuando la ansiedad, rabia… que pueden psicológico de las alteraciones del
expectativa médica no es la cura- intensificarse y cronificarse y en las estado de ánimo, de los cuadros de
ción. La meta fundamental es dar que el psicólogo va a tener que ansiedad, de los problemas de adap-
calidad de vida al paciente y su intervenir para complementar o tación y estrés, la identificación y
familia sin intentar alargar la super- facilitar el objetivo final del equipo manejo de contingencias de estrate-
vivencia. Debe cubrir las necesida- de cuidados paliativos, ya que pue- gias de afrontamiento adaptativas y
des físicas, psicológicas, espiritua- den generar sufrimiento adicional desadaptativas, la implementación
les y sociales del paciente y de sus en la unidad familiar e impedir el de recursos psicológicos, la preven-
familiares. Si fuera necesario el control de otros síntomas. Sin ción de la angustia vital, la interven-
apoyo debe incluir el proceso de embargo a pesar de la alta inciden- ción en crisis, la facilitación de toma
duelo (Subcomité Europeo de cia de alteraciones emocionales, un de decisiones complejas, las relacio-
Cuidados Paliativos de la CEE, 5 de porcentaje elevado de estos enfer- nes conflictivas y comunicación difí-
mos no son derivados ni diagnosti-
mayo de 1991). En el año 2002, la cil, la intervención con personas que
cados con el tiempo suficiente para
Organización Mundial de la Salud, presentan predictores de riesgo y
que pueda realizarse una interven- duelo complicado . Esta atención
redefine el concepto de Cuidados
ción terapéutica eficaz, factor que
Paliativos al describir este tipo de psicológica la realizan los psicólogos
influye negativamente en el bienes-
atención como: “un enfoque, por el con experiencia y formación en
tar, calidad de vida y sufrimiento
cual se intenta mejorar la calidad de Cuidados Paliativos.
del enfermo y de la familia.
vida de los pacientes y familia En un porcentaje importante de
enfrentados a la enfermedad termi-
Diferentes autores manifiestan la los equipos de cuidados paliativos en
nal, mediante la prevención y el ali-
necesidad de atender no sólo aque- España el psicólogo forma parte del
vio del sufrimiento por medio de la llas personas diagnosticadas de tras- equipo. Los equipos que no disponen
correcta valoración y tratamiento del torno psiquiátrico sino también a las de este profesional lo consideran
dolor y de otros problemas físicos, que presentan sintomatología acen- imprescindible en los equipos de
psicológicos y espirituales”. tuada ansiosa y depresiva como con-
cuidados paliativos ya que se
secuencia del esfuerzo de adapta-
Hacer frente a un diagnóstico y ción que están realizando, que inter- encuentran con situaciones comple-
un proceso de enfermedad incu- fiere en su vida y en el tratamiento. jas o especificas de atención psicoló-
rable y/o al hecho de morir son sin Algunas personas necesitan una gica, que en algunos casos pueden
duda acontecimientos difíciles de atención específica psicológica por- quedar sin atender entre otras razo-
afrontar que pueden provocar un que refieren que están sufriendo nes, por no disponer de un profesio-
enorme sufrimiento no sólo en el enormemente. nal especializado en Cuidados
enfermo sino también en la fami- Paliativos al que derivar, por tiem-
lia. En estos momentos emergen La función principal del psicólogo pos de espera largos, o porque los
con gran intensidad multitud de en cuidados paliativos es comple- profesionales a los que se deriva per-
emociones y sentimientos, que por mentar y optimizar el objetivo pri- tenecen a un servicio que no realiza
su dificultad en el manejo pueden mordial del equipo, es decir, la con- atención a domicilio y el enfermo no
dar lugar a una desestructuración secución del bienestar y alivio del puede acudir a consulta.

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