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Mayores Hoy RITA LEVI-MONTALCINI

ofreció a Rita una plaza como ayudan-
te, “plaza que ocupé hasta que, en
1946 el célebre científico Víktor
Hamburger, que había leído mi artícu-
lo publicado en “Archivie de Biolo-
gie”; me invitó a St. Louis, al Depar-
tamento de Zoología dirigido por él en
la Washington University, a fin de
aclarar nuestros distintos puntos de
vista científicos”.
En 1961, movida por el deseo de
reunirse con sus seres más queridos,
decidió volver (“al menos durante
algún mes”) a Italia, dando así inicio
su vida alternante entre Italia y Esta-
dos Unidos, donde hasta 1977 conti-
nuó ejerciendo la docencia y la inves-
tigación, en conexión directa con la
actividad que desarrollaba en Roma.
Dos décadas más tarde, el 10 de
diciembre de 1986, las investigacio-
nes llevadas a cabo en condiciones
tan difíciles, así como los resultados Rita Levi-Montalcini, siendo investida, recientemente, Doctora Honoris Causa por la Universidad
obtenidos fueron “ampliamente com- Complutense de Madrid.
pensados”, según sus propias pala-
bras: greso de científicos reunidos en Tries- enfrentar con intereses contrarios,
“El descubrimiento del NGF a te y provenientes de distintas univer- dictados por los tradicionales grupos
comienzos de los a los 50 -reseña el sidades europeas y americanas, elabo- de influencia vinculados con el
texto que motivó la concesión del Pre- ró un primer esbozo de esta Carta de poder”, insiste con interés.
mio Nobel- es un ejemplo fascinante los Deberes Humanos. “Además de a la actividad científi-
de cómo un observador agudo puede Levi-Montalcini fue una adelantada ca, a la que aún me dedico, ocupo el
deducir hipótesis válidas a partir de y pionera en proponer afrontar –“con resto de mi tiempo en atender a pro-
un caos aparente., Con precedencia a la mayor urgencia posible”- los peli- blemas ético-sociales. No habiendo
ello los neurobiólogos no tenían una gros que amenazan al globo, a la bios- podido realizar, en mi juventud, mi
idea de qué procesos intervenían en la fera y a la supervivencia de millones sueño de viajar por el Continente afri-
enervación correcta de los órganos y de especies, puestas en peligro por la cano, junto al Dr. Switzer, para curar a
tejidos del organismo. La exploración intervención del hombre. los leprosos, en el año 2000 decidí
de la función del NGF, tanto en la fase Su espíritu se inspira en el que afrontar una cuestión enormemente
de desarrollo como en el organismo Albert Einstein nos dejaría como problemática: la de la instrucción de
adulto, han sido el objeto de investi- herencia: “Debemos pensar de forma las mujeres africanas”.
gación al que Rita Levi-Montalcini ha distinta si queremos que la humani- “A comienzos del tercer milenio
dedicado toda su vida…” dad se salve. Hacemos un llamamien- –prosigue la investigadora- en los paí-
En mayo de 1991, con ocasión del to como seres humanos a otros seres ses del Sur del mundo, afligidos por la
Doctorado Honoris Causa que le fue humanos: recordad vuestra humani- pobreza, el hambre y por las enferme-
concedido por la Universidad de Tries- dad y olvidad el resto”. dades epidémicas en continuo
te, Rita propuso la idea de elaborar “Hay que considerar como una aumento, la intervención más urgente
una Magna Carta de los Deberes. Y el obligación moral de todos, tanto como que hay que realizar es garantizar el
proyecto fue acogido favorablemente seres humanos y más aún como cien- derecho a la educación”.
por el Rector y el cuerpo académico. tíficos y educadores, asumir este Levi-Montalcini recuerda como hoy,
En diciembre de 1992 un primer con- deber, incluso a costa de tenernos que todavía, se calcula que los adultos

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