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                 “Giuseppe Levi y yo trabajamos
               incansablemente en mi minúsculo
               laboratorio, dedicados a estudiar día y
               noche los efectos de la extirpación e
               injertos de miembros, sobre el desa-
               rrollo del sistema nervioso en embrio-
               nes de pollo. Nuestro objetivo era
               determinar los respectivos roles de los
               factores intrínsecos, es decir, genéti-
               cos, y de los extrínsecos o ambienta-
               les, en la diferenciación de los centros
               nerviosos, tras la enervación de teji-
               dos periféricos”.
                 “Los resultados de aquellos estu-
               dios no fueron publicados por las
               revistas científicas italianas a causa
               de las leyes raciales,  y eso fue una
               suerte ya que, a la larga, evitó que
               cayeran en el olvido. Fueron en cam-
               bio publicados en una conocida revis-  Su reciente estancia en Madrid, una oportunidad para repasar su amplio y reconocido historial
               ta científica belga”.                 vital y científico.
                 En junio de 1940, con la declara-
               ción de guerra, comenzaron los bom-   mino de apoptosis, es decir, muerte      “La liberación de Florencia en
               bardeos sobre las ciudades italianas.  celular programada”.                  agosto de ese año supuso el final de la
               Siguió la evacuación masiva de las       “La caída del fascismo y la declara-  larga pesadilla. Por fin en posesión de
               más castigadas, y entre ellas Turín,  ción de un armisticio por parte del    mi documento de identidad auténtico,
               gran centro industrial. Junto a su    general Badoglio, abrieron las puertas  me presenté en el cuartel general
               madre, su hermano y su hermana (“mi   a la invasión de las hordas nazis y die-  anglo-americano y fui contratada
               padre había fallecido en 1932”), se   ron comienzo a la feroz persecución,   como médico, para ocuparme de las
               trasladaron a una colina en la zona de  deportación y exterminio en masa de  personas que eran evacuadas en gran
               Asti, donde continuó sus investigacio-  la exigua población israelita presente,  cantidad desde las regiones apeninas
               nes en otro laboratorio casero (“esta  desde hacía siglos, en Italia. Junto a  de la línea gótica, en las que todavía
               vez colocado en la cocina”) y, entre  mi familia encontré refugio en Floren-  rugía la guerra”.
               dificultades de todo tipo, hasta sep-  cia bajo una falsa identidad”.          “Esta fue mi última y más dolorosa
               tiembre de 1943.                         El invierno y la primavera de 1944  experiencia médica: los prófugos lle-
                 “En aquel laboratorio, propio de    estuvieron marcados por los  contac-   gaban al límite de sus fuerzas en
               Robinson Crusoe, descubrí el proceso  tos asiduos con los amigos partisanos,  camiones militares, que transporta-
               de la muerte de enteras poblaciones   activos en el partido de acción, y en la  ban noche y día su dolorosa mercan-
               nerviosas en las fases iniciales de su  preparación de documentos de identi-  cía humana, hasta los cuarteles trans-
               desarrollo, fenómeno que describí     dad falsos para aquellos que no tení-  formados en hospitales”.
               detalladamente. Solo tres décadas     an, mientras, al mismo tiempo, Rita      Con el final de la guerra en abril de
               más tarde (1972) este proceso sería   revisaba junto a Giuseppe Levi su      1945 Giuseppe Levi fue reintegrado a
               definido por otros autores con el tér-  monumental tratado de histología.    su Cátedra de Anatomía de Turín y



                 “El único momento de mi vida en el que ser mujer me pare-

                ció una desagradable realidad, fue cuando mi padre decidió

                                           que no fuera a la universidad”



                                                                                                        Sesenta ymás 55
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