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a enfermedad arterial
periférica (EAP), conoci-
da popularmente como la
enfermedad de los esca-
parates, afecta a casi
L uno de cada diez españo-
les (8,5%) con más de 55 años,
pero, pese a su frecuencia, es
poco conocida por la población.
Esta enfermedad se caracteriza
porque el paciente sufre un dolor
en las piernas que le obliga a dete-
nerse cada cierto tiempo.
En nuestro país unas 900.000
personas padecen enfermedad
arterial periférica. Al principio, la jefe del Servicio de Angiología y
necesidad de estos pacientes de
pararse se produce tras andar
grandes distancias; con el tiempo,
aumentan las arterias obstruidas y
progresivamente esas distancias
van acortándose. Llega un momen-
to en que el paciente siente el
dolor incluso en reposo. A partir de
ahí, desarrolla lesiones isquémicas
en forma de gangrena que pueden
precisar la amputación de la extre-
midad.
El primer síntoma que alerta de
esta patología es el dolor al cami-
nar. El paciente siente una sensa-
ción de opresión en la pantorrilla
cuando ha caminado durante un
tiempo, que varia en función de la
dificultad del camino. A causa de
este dolor el paciente tiene que
parar hasta que se recupera. Y esta
situación se repite sucesivamente.
El infradiagnóstico es muy
común en la primera fase, pero
también es habitual que incluso
entre los pacientes con síntomas,
los haya que atribuyan errónea-
mente el dolor a un achaque pro-
pio del envejecimiento. “Cuando
se habla de enfermedad de los
escaparates se hace referencia al
segundo grado del proceso. El pri-
mero sería cuando el problema aún
El tabaquismo, el colesterol,
la hipertensión arterial, la diabetes
son factores de riesgo para padecer
esta enfermedad
no provoca síntomas. El tercer gra- TRATAMIENTO
do supone la irrupción del dolor
sin necesidad de andar. La fase El abordaje de esta patología es
final conlleva la aparición de la multidisciplinaria, pero el síndro-
lesión”, explica el doctor Cairols, me de los escaparates lo tratan los
angiólogos y cirujanos
Cirugía Vascular del Hospital de vasculares.
Bellvitge de Barcelona. “Por dos
Esta patología aparece a partir
de los 55 años y tiene una mayor
incidencia en el hombre. De cada
10 pacientes con esta patología
más de 8 son hombres. El taba-
quismo, el colesterol, la hiper-
tensión arterial y la diabetes
son factores de riesgo que
predisponen a desarrollar
la enfermedad periférica
arterial (EAP).
“Esta dificultad para
reconocer la enfermedad
en sus fases iniciales es
la que pone de manifies-
to la importancia de pro-
mover campañas de
divulgación dirigidas a la
población. Un mejor cono-
cimiento evitaría muchas
muertes y problemas de
invalidez”, asegura el doctor
Cairols. Se estima que mien-
tras que una persona sana,
transcurridos 12 años, tiene un
85% de posibilidades de continuar
vivo, un afectado asintomático por
esta enfermedad tiene un 60% de
probabilidades de permanecer vivo
y si es sintomático las posibilidades
se reducen al 50%.
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