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A Fondo UNA VISIÓN SOCIOLÓGICA DE LA VEJEZ

Hay quien piensa que se ha olvida-
do al consumidor mayor, fundamen-
talmente consumidor de servicios y en
menor escala de bienes de consumo.
Pero la verdad, más bien, es que no
existía y ha emergido de pronto. En
otros países de Europa ya se había ini-
ciado, igual que en Estados Unidos,
donde ya había trabajado mucho en
este campo.
El incremento de años en la espe-
ranza de vida está modificando la
visión social de la vejez. Entre
mediados del s. XX e inicios del XXI
la esperanza de vida ha crecido más
de 20 años. Desde esta perspectiva
se considera que el envejecimiento
de la población será una cuestión
básica en las naciones en vías de
desarrollo que, conforme a las pro- proceso del envejecimiento mun- Este último aspecto tiene otras
yecciones, envejecerán con celeri- dial, que está en curso de evolu- miras, como las políticas y económi-
dad hasta 2050. Para entonces se ción, en el proceso más amplio del cas. Por eso, un punto de encuentro
prevé que la relación de mayores desarrollo. Las políticas sobre el entre sociología y economía de la
crezca del 8% al 19%. Por el con- envejecimiento deben ser examina- vejez es la economía política. No en
trario, el de niños se acortará del das cuidadosamente desde una vano, alguno de los grandes temas
33% al 22%. perspectiva de desarrollo que inclu- que deciden, como la jubilación y las
Esta variación sociodemográfica ya…la mayor duración de la vida y pensiones, o el envejecimiento demo-
suscita una traba relevante en cuan- con un punto de vista que abarque gráfico y sus consecuencias, son de
to a recursos: Pese a que las nacio- toda la sociedad, tomando en cuen- orden político, ámbito donde deben
nes desarrolladas han envejecido ta las…iniciativas mundiales y los resolverse muchos de esos debates.
lentamente, chocan con dificultades principios orientadores estableci- Son políticas sociales orientadas a la
provenientes de la conexión entre el dos…en Naciones Unidas”. cohesión. Ahora bien, nadie niega su
desempleo y el mantenimiento del Esta relevancia puede verse en repercusión económica.
sistema de pensiones y el envejeci- sectores como la salud: es uno de En unas entidades sociales en
miento. En cambio, las que están en los grandes leit motiv que mueven constante cambio, los años y, en
vías de desarrollo compatibilizan el la economía: salud, belleza e ima- especial, la manera de jubilarse tie-
desarrollo con su envejecimiento gen, resistirse a ser viejo, el turis- nen que ajustarse razonablemente.
poblacional, ello es puro reflejo de mo de salud, el cuidado del cuer- Considerando para ello elementos
las pirámides demográficas. po…Temas que mueven mucho como las variaciones en las expecta-
dinero y más que moverán. Conjun- tivas de vida, el desarrollo de la
POLÍTICAS SOBRE ENVEJECIMIENTO tamente también ha mejorado la salud, el progreso del mercado labo-
forma en que se vive la vejez, la ral unido al descenso controlado de
En el informe «El envejecimiento calidad de vida y no sólo la canti- las jornadas de trabajo, etc. Por eso
en España» (Cuadernos de Informa- dad. Con lo cual el estilo de vida de la jubilación no debe ser una quie-
ción Sindical, CCOO 2003) un gran las personas que están y estarán bra súbita en la manera de vivir de
experto en la materia como Héctor entrando en ese grupo de mayores, las gentes y el aprendizaje para
Maravall, actual secretario de Políti- será completamente diferente, al afrontar ese nuevo período vital tie-
ca Institucional de CCOO, señala que se ha llevado por sus predece- ne que adquirir una gran importan-
que “es indispensable integrar el soras hace 30-40 años. cia. Pero, a todas luces, dicho

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