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Editorial unque, ya hace varios años, nomía, se relaciona con los estereotipos mantenidos

Una limitación que afecta a la promoción de auto-
que las reflexiones y propues-
tas sobre el concepto de depen-
por un alto porcentaje de la población, relativos a las
personas mayores como, por ejemplo, que son «ter-
dencia ocupan la atención de
profesionales procedentes de
dan nuevas formas de enfrentarse a los problemas.
múltiples disciplinas y de los
A responsables y planificadores
Estas creencias se magnifican cuando la persona
de las políticas sociales, la aprobación por par- cas» y persistentes y que es muy difícil que apren-
mayor tiene, además, deterioro cognitivo.
te del Consejo de Ministros, el pasado 21 de El trabajo que se ha extraído del boletín sobre el
abril, del proyecto de Ley de Promoción de Auto- envejecimiento “perfiles y tendencias” publicado por
nomía Personal y Atención a las Personas en el Observatorio de Mayores ofrece, además, una valio-
situación de Dependencia, ha abierto un debate sa información sobre la gran variabilidad de concep-
y un interés general sobre esta problemática tos que aparecen asociados a la dependencia, a
demandada por la sociedad. veces excesivamente generalistas y por lo tanto, poco
PREVENIR precisos. Sus aportaciones brindan posibilidades
poco exploradas para conocer la influencia de varia-
bles no biológicas sobre la dependencia y, conse-
LA DEPENDENCIA cuentemente, para prevenir su aparición. Asimismo,
este trabajo nos acerca a estas situaciones desde la
La llamada Ley de Dependencia que va a reco- perspectiva de la posibilidad de modificar conductas
nocer, por primera vez, a los ciudadanos de este y, por lo tanto, de disminuir situaciones de dependen-
país un nuevo derecho social a ser atendidos por el cia. Ofrece a los cuidadores familiares o profesiona-
Estado cuando se encuentren en situación de les, pautas para no incrementar conductas depen-
dependencia, que vendrá a paliar la difícil situa- dientes que en muchas ocasiones aparecen cuando
ción en la que se encuentran tanto familiares como se hacen explícitas expectativas negativas sobre sus
personas dependientes, ha concitado, además, el capacidades y su potencial independencia.
acuerdo básico de todos: sindicatos y organizacio- Actuaciones como potenciar la autoestima de las
nes empresariales, asociaciones de personas mayo- personas dependientes, acondicionar lo mejor posi-
res y de personas con discapacidad, comunidades ble el entorno en el que se desenvuelve y favorecer
autónomas y entidades locales. al máximo su autonomía, constituyen elementos
Dentro de ese interés general que se ha abierto preventivos que pueden mejorar sensiblemente el
en torno a la problemática de la dependencia, un afrontamiento de la dependencia y, sobre todo, pre-
tema novedoso y poco frecuente es el papel que venir su aparición.
juegan los contextos sociales y ambientales y, muy Porque no hay que olvidar, como recuerda el tra-
especialmente, la fuerte interacción que se puede bajo aludido, una cuestión abierta desde hace tiem-
producir entre la construcción social que realiza- po y aún no resuelta: hasta qué punto el actual
mos de la vejez y la generación de conductas ambiente social —próximo o distante— en el que se
dependientes. desenvuelven las personas mayores proporciona la
Por ello, trabajos como el que presenta la Sección estimulación suficiente para mantener y optimizar
“A Fondo” de este número titulado “La dependencia entre las personas mayores determinadas activida-
desde una visión psicosocial” supone un soplo de des y situar en el nivel adecuado los estándares de
aire fresco a un tema cargado de connotaciones ejecución. De hecho, no debemos olvidar la reflexión
negativas, en el que se resaltan cuestiones apa- realizada por Baltes y Reichert (1992): «ya que la
rentemente conocidas como el carácter multicausal vejez es particularmente sensible a las condiciones
de la dependencia, o asuntos tan relevantes como ambientales, la forma de envejecer característica en
las diferencias entre capacidad y habilidad a la una sociedad se convierte en un interesante criterio
hora de evaluar estas situaciones. para juzgar la calidad de dicha sociedad».

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