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consiguiendo mayor autonomía, inclu- En casos de dependencia, la ayuda
so se han perfeccionado los medios
técnicos que permitan aliviar los pro- informal y concretamente la que realiza
blemas de la vejez. Las cuestiones
relativas al envejecimiento y a las per- la familia es, hoy por hoy, la más
sonas de edad han desempeñado un
importante
papel relevante en las tres Conferen-
cias Internacionales más importantes
sobre la población mundial organiza- za la familia es hoy por hoy la más duce privaciones en el cónyuge e hijos
das por las Naciones Unidas en los importante. El Estado interviene de y restringe su vida social, generando
últimos 25 años. Las consecuencias acuerdo con el principio de subsidia- agotamiento físico, estrés y angustia.
profundas y duraderas del envejeci- riedad, aunque cada vez más se abre La decisión de institucionalizar al
miento de la población presentan paso a la complementariedad, como anciano puede producir sentimiento de
enormes oportunidades y desafíos concreta A. Walker en su trabajo culpa en los familiares, que se respon-
para todas las sociedades, tal y como “Actitudes Europeas ante el envejeci- sabilizan de la atención del anciano en
se refleja en el informe “Envejeci- miento y las personas mayores” el geriátrico, y predomina entre los
miento de la población mundial” deri- (REIS, nº 37. 1996 pp 17-42) entrevistados en el proceso de decisión
vado de la Segunda Asamblea Mun- El peso fundamental de los cuida- previa a la internación, como se mani-
dial sobre el Envejecimiento celebra- dos personales prolongados de las fiesta en el trabajo “Claudicación fami-
da en Madrid en 2002. personas dependientes recae sobre la liar de los ancianos de una residencia”
Las personas mayores en nuestro familia y sobre todo en la mujer, sien- de Gallo; Bover, Santacreu; Pons; y
país son un colectivo profundamente do la familia la principal fuente de los Mestre (Rev. Mult. Gerontología. 12-4.
heterogéneo, las diferencias están en cuidados personales de los mayores. 2002. pp 198-202).
función de la salud, autonomía o De la estructura actual de ayuda per- Aunque el domicilio de las perso-
dependencia, estructura familiar, sonal al dependiente mayor se infiere nas mayores sea el lugar mas adecua-
nivel de formación, ámbito rural o que los Servicios Sociales tienen un do para vivir, las residencias constitu-
urbano, nivel de renta y sexo, aun así papel muy secundario en compara- yen un recurso social imprescindible
hay rasgos comunes que conforman el ción con el que desarrolla la familia en ciertos casos. Las residencias ofre-
colectivo de personas mayores de según se constata en estudios como el cen una asistencia sociosanitaria
nuestro país, nos encontramos que, de G. Rodríguez Cabrero, Catedrático interprofesional con el desempeño
cada vez más, la persona mayor es de la Universidad de Alcalá de Hena- profesional de médicos, DUE, psicólo-
más activa y con más participación res, "La población cuidadora". go, trabajadores sociales, terapeuta
social y cultural, los cambios de este Las ventajas de la familia en su rol ocupacional, podólogo, etc.
colectivo han sido globalmente muy de cuidadora de ancianos han sido Cada vez es más habitual el ingreso
importantes. Sin embargo esta reali- señaladas por tener, generalmente, en una residencia para nuestros mayo-
dad descrita cambia radicalmente como objetivo mayor seguridad emo- res. La creación de nuevas residencias
cuando se producen situaciones de cional y mayor intimidad, evitando al y la transformación de los asilos tradi-
dependencia, esta dependencia en mismo tiempo los problemas psicopa- cionales son un tipo de realizaciones,
algunos casos se puede retrasar, pero tológicos de la institucionalización: dentro de la nueva mentalidad hacía la
las limitaciones severas físicas o men- despersonalización, confusión men- tercera edad, que comenzó a generali-
tales requieren la ayuda de otra per- tal, falta de afecto, etc. que citan zarse a partir de la transición democrá-
sona para realizar tareas vitales de autores como Bazo y Domínguez- tica. Hoy las residencias cuentan con
vida cotidiana. Para hacer frente a Alcón en “Los cuidados familiares en todo tipo de servicios: bibliotecas, salo-
este problema social existen diversas las personas ancianas y las políticas nes de actos, cafeterías, salas de TV,
políticas públicas. sociales” (Reis nº 75. 1996 pp. 43- enfermerías, zonas ajardinadas, etc…
56). El cuidado de los familiares a las Aunque la actitud mayoritaria y general
LOS CUIDADORES Y LA RESIDENCIA personas mayores enfermas produce es la de seguir desarrollando sus vidas
en los cuidadores problemas de diver- hasta el final en el ambiente familiar.
En casos de dependencia la ayuda sa índole: influye en el desarrollo nor- Las características que tienen las per-
informal y concretamente la que reali- mal de sus actividades laborales, pro- sonas que solicitan ingreso en residen-

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