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| INFORME
En los campos de refugiados de
Etiopía y Kenia, las personas mayores
están siendo marginadas ya que
el diseño de las intervenciones de
emergencia a menudo las discrimina
por sus limitaciones de movilidad y sus
necesidades nutricionales especiales.
mayores estén obligados a tra- TESTIMONIO EN ÁFRICA
bajar a edades muy avanzadas o
cuando ya son dependientes. “Las TESO, 64 años. Borena, Etiopía
pensiones sociales (no contributi-
vas) –continúa Knox-Vydmanov– Teso no está segura de su edad pero cree que
son esenciales para asegurar que tiene unos 64 años. Su marido ha muerto y tie-
las personas mayores que han vi- ne 5 hijos, un nieto de dos años y cuida de otro
vido en la pobreza y trabajado en niño cuyos padres han muerto. Cuenta que
la economía informal reciban una “voy a buscar agua y leña a la zona de arbustos
mínima seguridad en la vejez. Las bajos cada día. A veces consigo vender algo de
pensiones además, contribuyen al leña en el mercado. Cuando los animales se han
mantenimiento de todo el tejido ido a alimentarse recojo raíces que puedo ven-
social. Un ejemplo son las perso- der por 1 Birr (5 céntimos de euro aproxima-
nas mayores que tienen niños a su damente) el manojo. También uso las raíces para hacer platos y decorar
cargo y emplean el dinero para vasijas. Sólo tengo tiempo para hacer dos al año pero puedo conseguir
ayudar a pagar comida, tasas es- unos 100 Birr (5 euros aproximadamente) por cada uno que vendo”.
colares, etcétera”. Según datos Con el dinero que consigue compra ropa, alimentos, conchas y abalo-
de Cruz Roja y la Media Luna rios que usa para decorar sus mercancías. Por supuesto, Teso también
Roja, se estima que sólo en Áfri- cocina y cuida de los niños que tiene a su cuidado. “Las tareas más difí-
ca hay cinco millones de abuelos ciles son buscar agua y recoger leña”, explica. Cuando le preguntamos
que han asumido el papel de pa- sobre el nuevo generador de agua de la zona, Teso explica que “sin el
dres con sus propios nietos. Con generador y el agua, una vez las lagunas (o haro) se sequen podemos
frecuencia, los abuelos ejercen estar muertos en dos meses. Las lagunas no son suficientes para toda
esta función al mismo tiempo que la población. El agua del pozo es además más limpia”.
atienden a sus hijos mayores y en-
fermos de VIH/SIDA. Esta situa- Teso envió uno de los niños fuera para enseñarnos las raíces y una de
ción desesperada se ve agravada las vasijas decoradas que fabrica. Sentada en un taburete con uno de
por el estigma, la discriminación los niños en sus rodillas nos enseñó como pela las raíces para utilizar
y el consiguiente aislamiento que el material fuerte y flexible como una cuerda que hay en su interior.
sufren esas familias afectadas por Esto es lo que usa para hacer utensilios. “Enseño a mis hijos a hacer
el VIH/SIDA. “El Gobierno de utensilios para que puedan ganar algún dinero que les ayude. Uno de
cada país juega un rol clave para mis hijos irá a Addis Ababa a estudiar en la Universidad el año que
implementar esas pensiones aun- viene. Estoy muy contenta ya que pienso que la educación es muy
que otros agentes sociales deben importante. Como madre soltera mayor no tengo otra opción que
estar involucrados. La sociedad no sea la educación. Solo tengo algunas ovejas y ganado y me costará
civil y las organizaciones de per- mucho que mis hijos consigan una educación”.
sonas mayores tienen una papel Teso cuenta que HelpAge International es la primera organización que
esencial para vigilar que se cum- conoce que se preocupe y trabaje por las personas mayores. “Me
plan los acuerdos y solicitar me- alegro de que no nos hayáis olvidado. No sólo hay niños en Etiopía,
joras a sus Gobiernos”, concluye también hay personas mayores”.
Charles Knox-Vydmanov.
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