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Editorial
Convención histórica
El día 15 de junio de 2015 fue un día histórico, no sólo a nivel
americano, sino mundial. En efecto, en esa fecha tuvo lugar la
aprobación, con la firma inicial de Argentina, Brasil, Chile, Cos- competente) quien, en la medida de sus posibilidades finan-
ta Rica y Uruguay, de la Convención Interamericana sobre Dere-
chos Humanos de las Personas Mayores, gestada durante varios
años y precedida de instrumentos jurídicos regionales de gran
relevancia como son la Conferencia Regional Interguberna-
mental sobre Envejecimiento de Santiago de Chile (2003), la
Declaración de Brasilia (2007)) y la Carta sobre los Derechos
de las Personas Mayores de América Latina y el Caribe de San
José de Costa Rica (2012). Decimos a nivel mundial porque es
la primera Convención aprobada en el mundo que se refiere de
manera explícita a derechos de las personas mayores.
Como no podía ser menos, en este número de Enlace se hace
un primer comentario sobre ella, pero tendremos que analizar-
la en muchas más ocasiones, sencillamente porque se trata de
un hito que indica una nueva senda, muy probablemente cami-
no ancho con el tiempo, con consecuencias todavía difíciles de
predecir, en el devenir de la atención a las personas mayores
en el continente americano.
Estamos ante una Convención de carácter vinculante para los
países que la ratifiquen. Hace especial insistencia en que la
persona mayor tiene los mismos derechos humanos y liberta-
des fundamentales que otras personas y que estos derechos
dimanan de la dignidad y la igualdad que son inherentes a
todo ser humano. Se refiere con mucho detenimiento a los lla-
mados derechos de personalidad (a la vida y a la dignidad en
la vejez, a la igualdad y no discriminación, a la independencia,
a la libertad, a la libertad de expresión, a la privacidad y a la
intimidad, derecho de propiedad, etc.), a los derechos presta-
cionales (salud, cuidados a largo plazo, seguridad social, traba-
jo, educación, cultura, vivienda, recreación, etc.) y a los dere-
chos de asociación, políticos y de acceso a la Justicia.
Está orientada de manera expresa al fomento del envejeci-
miento activo y saludable, entendiendo por éste el proceso por
el cual se optimizan las oportunidades de bienestar físico, men-
tal y social, de participar en actividades sociales, económicas,
enlace en red 29 culturales, espirituales y cívicas, y de contar con protección,
seguridad y atención, con el objetivo de ampliar la esperanza
de vida saludable y la calidad de vida de todos los individuos
en la vejez, y permitirles así seguir contribuyendo activamente
a sus familias, amigos, comunidades y naciones.
Pero, sin duda, lo más importante de la Convención es que ya
no contempla a la persona mayor como sujeto de una aten-
ción asistencialista por parte del Estado. Ha dado un giro a 3
esta concepción. Ya no es el Estado (o Administración pública
cieras, concede o deniega servicios o prestaciones económi-
cas. Sucederá a la inversa: es la persona quien tiene derecho
a recibirlas y el Estado, en consecuencia, obligación de conce-
derlas. En este sentido, y de modo especial, la Convención
significará el instrumento jurídico más adecuado para llevar a
la práctica los postulados de un Estado social de Derecho y se
convertirá en norma básica para los Estados que la ratifiquen,
con rango mayor que los instrumentos jurídicos —Constitu-
ciones y Leyes específicas de protección del adulto mayor—
de que ya disponen.
La Convención recién aprobada tiene todavía un largo recorri-
do, desde la adhesión a ella por los Estados Miembros de la
Organización de los Estados Americanos hasta su efectiva
puesta en práctica. Un recorrido que supone un verdadero reto
en la consolidación del Estado de Bienestar para los adultos
mayores. Si muchos de los países del continente americano se
están caracterizando por una clara emergencia en el diseño,
programación e implementación de políticas nuevas hacia las
personas mayores, la aprobación de esta Convención supone
un impulso innovador y verdaderamente decisivo, que no tiene
marcha atrás.
Es necesario, no obstante, como paso previo, que el contenido de
la Convención se conozca por todos. En este sentido, además de
realizar congresos, seminarios, jornadas de conocimiento, divul-
gación y debate, será muy conveniente que los cursos y proyec-
tos de cooperación —entre ellos los de Riicotec— que se cele-
bren en el futuro, tomen como fundamento los principios, líneas
directrices y contenido de la Convención. Nada mejor para ha-
blar de envejecimiento activo, de cuidados a largo plazo, de
atención sociosanitaria, de dignidad del adulto mayor, de buen
trato, de derechos, en fin, de las personas mayores, que tomar
como referencia sólida lo que dice al respecto la Convención.
Felicidades,América, por la aprobación de esta nueva Convención.