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Gripe, una enfermedad contagiosa que hay que evitar

¿Por qué es importante únicamente son eficaces frente al te los síntomas y la duración de
distinguir entre la gripe y tipo A. No se debe olvidar que la enfermedad.
un resfriado común? la gripe también está producida
por el virus tipo B. Estos fár- ¿Quiénes deben vacunarse?
A veces la gripe se suele confun- macos son la amantadina y ri-
dir con el resfriado común. Es mantadina. En España sólo está Las personas en riesgo de tener
importante conocer la diferencia comercializada la amantadina y un caso grave de gripe o compli-
entre las dos enfermedades, por- el problema principal que tiene caciones, y las personas que estén
que en determinadas personas es que produce efectos adversos, en contacto con ellas (incluyendo
las complicaciones de la gripe especialmente en las personas a todos los que vivan en el mismo
pueden ser fatales. En el resfriado mayores. En la actualidad exis- domicilio) se deben vacunar.
común, las complicaciones son ten los fármacos pertenecientes
menos frecuentes y la duración al grupo de los inhibidores de Se recomienda que las siguientes
global de los síntomas suele ser la neuraminidasa, zanamivir y personas se vacunen frente a la
menor. La gripe puede ser muy oseltamivir, únicos tratamientos gripe cada año:
grave y más en aquellos pacientes para curar la gripe tipo A y tipo
que son de alto riesgo por tener B. Los inhibidores de la neura- • Todas las personas de 50 años
enfermedades de base como dia- minidasa, son un grupo nuevo de edad o mayores.
betes y asma, y aquellos que son de fármacos en el tratamiento de
ancianos o muy jóvenes. Si pode- la gripe. Estos fármacos atacan • Personas con problemas médicos
mos distinguir la gripe del resfria- directamente al virus y por esta crónicos que viven en institucio-
do común, podremos manejar de razón reducen significativamen- nes de atención a largo plazo.
una forma más efectiva aquellos
pacientes con mayor riesgo. SABÍA QUE ...

Normalmente sólo se tratan los • La gripe es la causa más frecuente de infección respiratoria aguda.
síntomas de la gripe. Es decir, se • La gripe es una enfermedad vírica, los virus causantes pertenecen a
administran medicamentos que la familia de los Orthomyxovirus, hay cuatro géneros: virus influenza
mejoran el estado general del pa- A, influenza B, influenza C y “Togo-like”.
ciente: antitérmicos que reducen • Afecta a todos los grupos de edad y toda la población es susceptible
la fiebre y antitusivos que hacen de padecer la enfermedad.
desaparecer la tos. La utilización
de un tratamiento antiviral espe- • En época de epidemia es un importante problema de salud pública.
cífico para el virus de la gripe no • Es una enfermedad autolimitada en pacientes sanos, pero con
es muy común y, además, hasta la potencial de complicarse en otros pacientes.
actualidad no se disponía de nin- • El curso de la enfermedad está condicionado por: la edad,
guno que fuera efectivo frente al inmunización previa, características del virus, tabaco y comorbilidad
virus de la gripe tipo A y tipo B. o presencia de otras enfermedades.
• Es una enfermedad altamente contagiosa, que causa epidemias
Hasta hace poco, existían úni- anualmente y ocasionalmente pandemias que se repiten
camente dos fármacos eficaces cíclicamente.
frente al virus de la gripe, pero

Más sanos 39

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