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Blog del CRE Alzheimer

17 - 08 - 2026

Lizbeth De la Torre López | Neuropsicóloga

Las demencias y los trastornos neurocognitivos mayores constituyen uno de los principales desafíos sanitarios, sociales y científicos de la actualidad debido a su creciente impacto en la población y en los sistemas de salud (Wimo et al., 2023). Estas enfermedades se caracterizan por un deterioro progresivo de funciones cognitivas como la memoria, el lenguaje, la atención, las funciones ejecutivas y la capacidad para desenvolverse de manera independiente en la vida cotidiana (Schneider, 2022). Además, el envejecimiento poblacional está contribuyendo a un aumento sostenido de su prevalencia, de modo que se prevé un incremento considerable en el número de personas afectadas durante las próximas décadas (GBD 2019 Dementia Forecasting Collaborators, 2022), lo que pone de manifiesto la necesidad de fortalecer la investigación, la prevención y la atención de éstas.

En este contexto, la investigación científica se ha convertido en una herramienta esencial para comprender las causas de estas patologías, mejorar su diagnóstico y desarrollar tratamientos más eficaces (Frisoni et al., 2025). El interés científico por las enfermedades neurodegenerativas tiene más de un siglo de historia. En 1906, el neurólogo alemán Alois Alzheimer presentó el caso de una paciente llamada Auguste Deter, que mostraba graves problemas de memoria y comportamiento. Desde entonces, el estudio de las demencias ha evolucionado de forma extraordinaria, integrando avances importantes en neurología, neuropsicología y neuroimagen (Wu & Fuh, 2025).

Actualmente la investigación en enfermedades neurodegenerativas tiene como objetivo principal desarrollar tratamientos que modifiquen la progresión de estas patologías, superando el enfoque tradicional centrado únicamente en aliviar síntomas cognitivos o conductuales (Jack et al., 2024). Al respecto, Waury et al. (2022) señalan que los avances recientes han permitido comprender mejor el funcionamiento del cerebro, identificar factores de riesgo, desarrollar herramientas diagnósticas más precisas y crear nuevas alternativas terapéuticas.

Además de identificar biomarcadores y nuevas dianas terapéuticas para intervenir en etapas tempranas, así como diseñar intervenciones no farmacológicas, como programas de estimulación cognitiva, rehabilitación neuropsicológica, ejercicio adaptado, terapia ocupacional y apoyo a cuidadores, que mejoran significativamente la calidad de vida de los pacientes. Por tanto, investigar no solo implica buscar nuevos fármacos, sino también optimizar la atención integral que reciben las personas afectadas y sus familias (Larson, 2023).

En este mismo sentido, Chen et al. (2024) revisaron los avances recientes en el diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer y enfatizan que, a pesar de los avances, aún se desconoce mucho sobre los mecanismos que causan la pérdida progresiva de neuronas, y las demencias generan un impacto significativo a nivel personal, familiar y económico, requiriendo apoyo para las actividades diarias.

Siguiendo esta idea, El-Hayek et al. (2019) analizaron los costos socioeconómicos globales de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias relacionadas, así como sus implicaciones estratégicas para los distintos actores involucrados, concluyendo que, al no contar con una cura para las enfermedades neurodegenerativas, la investigación constituye el motor principal del avance en el conocimiento de las demencias y los trastornos neurocognitivos mayores.

Aunque todavía existen importantes desafíos, cada descubrimiento acerca a la comunidad científica al objetivo de prevenir, retrasar o incluso curar estas enfermedades. Por ello, invertir en investigación no solo es una necesidad científica, sino también una responsabilidad social frente a uno de los mayores retos de salud pública del siglo XXI.

Referencias

• Chen, Y., Al-Nusaif, M., Li, S., Tan, X., Yang, H., Cai, H., & Le, W. (2024). Progress on early diagnosing Alzheimer's disease. Frontiers of Medicine, 18(3), 446–464. https://doi.org/10.1007/s11684-023-1047-1
• El-Hayek, Y. H., Wiley, R. E., Khoury, C. P., Daya, R. P., Ballard, C., Evans, A. R., Karran, M., Molinuevo, J. L., Norton, M., & Atri, A. (2019). Tip of the iceberg: Assessing the global socioeconomic costs of Alzheimer's disease and related dementias and strategic implications for stakeholders. Journal of Alzheimer's Disease, 70(2), 323–341. https://doi.org/10.3233/JAD-190426
• Frisoni, G. B., Hansson, O., Nichols, E., Garibotto, V., Schindler, S. E., van der Flier, W. M., Jessen, F., Villain, N., Arenaza-Urquijo, E. M., Crivelli, L., Fortea, J., Grinberg, L. T., Ismail, Z., Minoshima, S., Ossenkoppele, R., Zetterberg, H., Petersen, R. C., & Dubois, B. (2025). New landscape of the diagnosis of Alzheimer's disease. The Lancet, 406(10510), 1389–1407. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(25)01294-2
• GBD 2019 Dementia Forecasting Collaborators. (2022). Estimation of the global prevalence of dementia in 2019 and forecasted prevalence in 2050: An analysis for the Global Burden of Disease Study 2019. The Lancet Public Health, 7(2), e105–e125. https://doi.org/10.1016/S2468-2667(21)00249-8
• Jack, C. R., Jr., Andrews, J. S., Beach, T. G., Buracchio, T., Dunn, B., Graf, A., Hansson, O., Ho, C., Jagust, W., McDade, E., Molinuevo, J. L., Okonkwo, O. C., Pani, L., Rafii, M. S., Scheltens, P., Siemers, E., Snyder, H. M., Sperling, R., Teunissen, C. E., & Carrillo, M. C. (2024). Revised criteria for diagnosis and staging of Alzheimer's disease: Alzheimer's Association Workgroup. Alzheimer's & Dementia, 20(8), 5143–5169. https://doi.org/10.1002/alz.13859
• Larson, S. T. (2023). Dementia: Helping caregivers and family members cope. FP Essentials, 534, 24–32.
• Schneider, J. A. (2022). Neuropathology of dementia disorders. Continuum: Lifelong Learning in Neurology, 28(3), 834–851. https://doi.org/10.1212/CON.0000000000001137
• Waury, K., Willemse, E. A. J., Vanmechelen, E., Zetterberg, H., Teunissen, C. E., & Abeln, S. (2022). Bioinformatics tools and data resources for assay development of fluid protein biomarkers. Biomarker Research, 10(1), 83. https://doi.org/10.1186/s40364-022-00425-w
• Wimo, A., Seeher, K., Cataldi, R., Cyhlarova, E., Dielemann, J. L., Frisell, O., Guerchet, M., Jönsson, L., Malaha, A. K., Nichols, E., Pedroza, P., Prince, M., Knapp, M., & Dua, T. (2023). The worldwide costs of dementia in 2019. Alzheimer's & Dementia, 19(7), 2865–2873. https://doi.org/10.1002/alz.12901
• Wu, C. K., & Fuh, J. L. (2025). A 2025 update on treatment strategies for the Alzheimer's disease spectrum. Journal of the Chinese Medical Association, 88(7), 495–502. https://doi.org/10.1097/JCMA.000000000000125

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